코로나19는 아시아인 때문?…美서 동양인 증오범죄 1만건 넘었다

증오범죄 피해자 60% '여성'…중국계 미국인도 43%

美 일리노이·뉴저지주 "아시아계 미국인, 역사 교과 과정 포함 법안 통과"

지난해 3월 21일(현지시간) 미국 워싱턴 백악관 인근 맥퍼슨 광장에서 열린 시위에서 참가자들이 '아시아계에 대한 혐오를 멈추라'고 적힌 팻말을 들고 있다./AFP 연합뉴스

지난 2020년 시작된 코로나19 팬데믹 사태가 장기화하면서 미국 내에서 아시아인을 노린 증오범죄도 급증 추세를 보이고 있다는 보고서가 나왔다.

14일 닛케이아시아는 미국의 비영리 사회 단체 'Stop AAPI Hate'가 최근 발간한 보고서를 인용해 팬데믹 초기였던 2020년 3월부터 지난해 말까지 총 1만905건의 아시아인 증오범죄가 발생했다고 보도했다.

조 바이든 미국 대통령이 지난해 5월 코로나19 증오범죄 방지법에 서명하는 등 아시아계 증오범죄 급증 추세에 대응해왔음에도 개선되지 않은 것이다.



특히 전체 사건의 60% 이상이 아시아계 여성을 대상으로 한 범죄로 집계됐다. 중국계 미국인들을 향한 증오범죄도 전체 범죄 건수의 43%를 차지했다.

이에 대해 닛케이아시아는 "(코로나19에 대해) '중국 바이러스'라는 표현을 반복적으로 사용한 도널드 트럼프 전 대통령의 선동적인 언사가 반아시아 편향을 심화시켰다"고 지적했다.

지난해 3월 미국 캘리포니아 알함브라 지역의 한 공원에서 아시아계 주민들이 애틀랜타 총기 사건 규탄 시위를 벌이고 있다./AFP 연합뉴스

한편 아시아계 미국인을 향한 증오범죄 방지를 위해 주 정부들은 교육 입법 작업에 나서고 있다. 미국 일리노이주와 뉴저지주는 아시아계 미국인 역사를 교과 과정에 포함하도록 하는 법안을 통과시켰고 다른 10개 주들도 유사한 법안 마련을 고려하는 중이다. Stop AAPI hate도 보고서를 통해 "교육은 인종차별에 대항하는 가장 효과적인 도구"라고 강조했다.