푸틴 "핵무기 경계 태세 강화" 명령…러시아 핵잠수함 대서양 등장

핵잠수함 몇 대 북대서양 파견 후 복귀

일종의 경고 해석…"핵무기 꺼내 들 수 있어"

美 타이거 팀 구성해 비상 계획 마련 나서

블라디미르 푸틴 러시아 대통령. 트위터 캡처

더타임스가 25일(현지시간) 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 자국 군대에 핵무기 경계 태세 강화를 명령한 지 몇 시간 후 러시아 핵잠수함이 북대서양에서 항해했다고 보도했다.

더타임스는 각각 탄도미사일 16발씩을 탑재할 수 있는 잠수함 몇 대가 유럽에 가까운 북대서양으로 나간 후 러시아로 돌아와 일반적인 활동을 재개했다고 전했다. 이는 푸틴 대통령이 지난달 27일 러시아 핵무기 경보 상태를 높인 지 몇 시간 뒤에 이뤄졌다. 당시 푸틴 대통령은 "서방이 러시아에 우호적이지 않은 조처를 하고 있다"며 핵무기 운용부대에 경계 태세 강화를 지시했다.

영국 해군 관계자들은 핵잠수함 파견을 실질적인 위협보다는 일종의 경고로 해석했다. 다만 핵잠수함 움직임이 감지된 것을 계기로 서방 정보당국은 러시아의 핵무기 동향을 더 주시해왔다고 매체는 전했다.



드미트리 페스코프 러시아 대통령실 대변인은 최근 CNN방송과의 인터뷰에서 국가 존립을 위협하면 핵무기를 꺼내 들 수 있다고 언급했다. 더타임스가 미국과학자연맹(FAS)을 인용한 통계에 따르면 러시아는 보유한 핵탄두는 전 세계 최대 규모인 4447개에 달한다.

다만 전문가들은 아직 눈에 띄는 러시아 측 핵 관련 활동은 없다고 분석했다. 러시아 핵무기에 정통한 파벨 포드비그 유엔군축연구소(UNIDIR) 수석 연구원은 러시아의 전술핵이 아직 장착되지 않은 상태라고 말했다. 그는 "그 무기들은 특수 저장고에 있고 이 장소는 통상 비행장에서 최소 몇㎞ 떨어진 곳에 있다"고 지적했다.

한편 미국 정부는 푸틴 대통령이 '핵 경계 태세'를 명령한 다음 날 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관의 주도로 구성된 '타이거 팀'을 구성, 러시아의 핵무기 사용에 대비해 비상계획 마련에 나선 상태다.