정영애 여성가족부 장관이 1일 "여가부가 여러 면에서 많이 부족하지만, 부족한 점을 보완하며 성평등사회, 소외되는 사람들이 배려될 수 있는 사회를 위한 여가부의 소명을 다하기 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.
정 장관은 이날 오후 여가부 장관 공식 페이스북 계정에 직접 작성해 올린 글에서 이같이 말했다.
정 장관은 우선 "오늘 아침 모 일간지의 글을 읽으며, 여가부 장관으로서 여가부의 존재 이유에 대해 다시 한번 생각하게 됐다"며 "올바른 지적은 달게 받아야 하나, 여가부의 그동안의 노력이 오해되는 부분에 대해서는 설명이 필요하다고 생각한다"고 밝혔다.
정 장관은 우선 "권력형 성폭력 사건 대응과 관련해 여러 차례 사과를 했음에도 국민들의 기대에 미치지 못한 부분이 있었다고 생각하며, 이에 대한 비판을 겸허히 받아들인다"면서 "다만, 서울시 사건 피해자 변호인이 밝혔듯, 여가부에서는 피해자를 위해 상담·법률·의료 지원 등 해야 할 일을 해왔고, 2차 피해 방지를 위한 법·제도 개선을 위해서도 지속적으로 노력해 왔다"고 설명했다.
이어 이른바 '윤미향 사건'을 의식한 듯 "여가부는 일본군 '위안부' 피해자 할머니들의 의료·주거·일상생활 지원 수요를 파악해 맞춤형으로 지원하고 있다"며 "앞으로도 할머니들의 명예 회복을 위한 국제적 노력을 해나가야 할 것"이라고 강조했다.
정 장관은 또 "보육을 포함하는 돌봄의 업무는 여성의 몫이어서가 아니라 성평등 관점에서 접근해야 우리나라의 심각한 저출산 문제를 해결할 수 있다고 생각한다"며 "따라서 가능하다면 다음 정부에서도 성평등을 담당하는 부처가 돌봄을 함께 다루어야 한다고 생각한다"고 여가부 폐지론에 대한 입장을 밝혔다.
아울러 정 장관은 "우리나라의 경제적, 외교적 위상에 비해 형편없이 낮은 고위직, 정무직 비율을 안다면, 왜 여가부 장관이 여성인지 보다 그동안 모든 장관이 남성이었던 수많은 부처에 대한 의문 제기가 우선돼야 할 것"이라며 "역대 여가부 장관의 자리가 이너서클 여자들이 나눠먹거나 전문성 없이 아무나 앉혀도 되는 자리라는 지적에는 동의하기 어렵다"고 지적했다.
그는 "여가부가 추진하는 모든 업무 속에서 결코 남성을 배제하지 않는다"며 "여성과 남성은 아버지이고, 딸이며, 직장 동료이며, 기후변화와 코로나 위기 상황에서 함께 대응하고 헤쳐 나가야 할 공동체의 성원들"이라고 강조했다.
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