일명 ‘노벨상 펀드’로 불리는 올해 휴먼 프런티어 사이언스 프로그램(HFSP)에 이현옥 캐나다 토론토대 의과대학 교수, 정진모 한국과학기술연구원(KIST) 박사 등 한인 연구자 2명이 선정됐다.
20일 과학기술정보통신부는 HFSP 연구비 지원 대상자로 선정된 이 교수가 미국 워싱턴대, 네덜란드 바헤닝언대 연구진과 함께 ‘단백질의 무질서한 영역의 진화적 보전을 결정하는 인자’를 주제로 3년간 38만 달러(약 4억 7000만 원)를 지원받는다고 밝혔다. 정 박사도 연수 지원 프로그램을 통해 3년간 6만 달러(약 7400만 원)를 받아 미국 텍사스주립대에서 ‘초음파의 빛 변환을 통한 비수술적 뇌 신경 네트워크 규명 기술 개발’ 연구를 수행한다.
HFSP는 생명과학 분야의 다학제·국제 공동 연구를 지원할 목적으로 1989년에 설립된 국제 연구지원 프로그램이다. 미국·일본·캐나다 등 주요 7개국(G7)과 우리나라·유럽연합(EU)·스위스·호주·뉴질랜드 등 15개국이 회원국으로 참여 중이다. HFSP는 지금까지 연구자 7500명 이상을 지원했으며 이 가운데 28명은 노벨상을 받아 ‘노벨상 펀드’로도 불린다. 한인 연구자 가운데는 올해 2명을 포함해 지금까지 73명이 HFSP 지원을 받았다.
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