두 자녀의 의과대학 편입학과 아들 병역 관련 의혹에 휩싸인 정호영 보건복지부 장관 후보자 논란이 갈수록 확산하는 가운데 하태경 국민의힘 의원이 "이해 상충에 대한 개념이 없는 것 같다"면서 정 후보자의 자진사퇴를 거듭 요구하고 나섰다.
하 의원은 21일 전파를 탄 KBS라디오 '최경영의 최강시사'에 나와 "불법은 없었다고 이야기하고 부당한 압력도 없었다고 하는 것을 저는 믿고 싶은데 일반 국민들은 그렇게 생각 안 한다"면서 이렇게 말했다.
그러면서 하 의원은 "억울한 점은 당연히 보호해 줘야겠지만 우리 당내에서도 따질 건 따지겠다는 분위기가 있다"며 "이해충돌방지법이 통과됐는데 채용 문제, 이해충돌 문제는 다루고 있지만 대입이나 병역 문제는 없다. 일반 국민들이 (정 후보자 자녀 사례를) 볼 때는 아빠 친구들이 딸 면접을 보고, 부하 직원 등이 아들 병역 진단서 끊어준 것"이라고 지적했다.
하 의원은 이어 "정 후보자는 잘못이 없다고 생각하는 것 같다. 적어도 이런 구조, 대학 입학 편입, 병역 문제에 있어서 이해 상충 문제로 약자들이 피해를 보는 이런 구조에 대해서 문제의식이 전혀 없다는 것은 (문제가 있다)"며 "장관은 어쨌든 공공의 영역이고 이런 문제가 있다는 걸 본인 스스로가 이야기를 해야 한다"고도 했다.
아울러 하 의원은 "그런데 이야기를 전혀 안 하고 '나는 불법을 저지르지 않았다. 잘못한 거 없다'(고 한다)"며 "이것 자체가 공공의 일을, 업무를 수행하기에는 자격이 부족한 것 아닌가 생각이 든다"고 말했다.
여기에 덧붙여 하 의원은 정 후보자의 '조기 사퇴' 가능성을 두고는 "문제는 본인도 고민하고 있을 것"이라면서도 "본인이 자기 문제가 뭔지 마음 깊숙이 이해를 해야 '아, 내가 사퇴해야겠구나' 자발적으로 사퇴할 마음이 생겨나야 사퇴하는 거니까 시간을 줄 필요는 있다"고 상황을 짚었다.
더불어 하 의원은 '당 차원에서 시간을 줄 필요가 있다는 것이냐'는 진행자의 질문에 "그렇다"면서 "그렇지 않으면 또 압박에 의한 사퇴다. 이런 다른 또 부작용이 나올 수 있기 때문에 어쨌든 시간을 주면서 이번 사태의 본질적인 문제가 뭔지 (파악해야 한다)"고 했다.
이와 함께 하 의원은 "윤석열 정부도 이번 기회에 과거에, 지난번에 다루지 않았던 대학 입학 혹은 병영 문제에 있어서 이해 상충 문제, 이 문제를 어떻게 풀 건가 (고민해야 한다)"며 "아빠가 의대 교수고 법대 교수고 그러면 자식들이 그 학교 지원했을 때 혜택을 받을 수 있지 않나 하는 국민 의심이 강하게 있다. 그래서 이런 의심을 구조적으로 어떻게 풀 것인가"라고 지적했다.
하 의원은 그러면서 "방패 열심히 하다가 망한 정당이 더불어민주당 아닌가. 조국 수호 열심히 하다가"라면서 "어쨌든 후보자 본인이 이 문제의 본질, 문제점들을 인식하게 되면 저는 충분히 사퇴할 거라고 본다. 그 문제에 있어서 시간이 조금 더 필요한 거 아닌가 생각한다"고 했다.
한편 자녀를 둘러싼 여러 의혹에 대해 부인해 온 정 후보자는 이날도 "불법은 없었으나 국민의 눈높이가 도덕과 윤리의 잣대라면, 거기로부터도 떳떳할 수 있다"고 했다.
그러면서 정 후보자는 '자진사퇴론'을 두고는 "도덕적, 윤리적 잣대로도 한 점 부끄럼이 없다는 말로 대신하겠다"고 말했다.
아울러 정 후보자는 아들 병역 의혹에 대해선 "(아들의) 예전 의료 자료를 의료기관에 공개해서 지금 검사가 진행 중"이라며 "(검사 결과가 나오면) 바로 공개하겠다"고 했다.
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