중국에서 초등학생들이 공부하는 교과서에 성희롱, 인종차별 등 부적절한 삽화가 실린 것으로 드러나 논란이 확산하고 있다.
중국 관영 글로벌타임스는 최근 "'교과서 삽화 스캔들'이 불거지면서 책임자를 문책하라는 요구가 쇄도하고 있다"고 보도했다.
해당 논란은 최근 중국의 트위터인 웨이보를 통해 네티즌들이 한 초등학교 교과서 삽화 속 어린이들이 못생기고, 이상한 표정을 짓고 있다고 지적하면서 시작됐다.
문제가 된 삽화를 보면 아이들은 내용과 관계없이 혀를 내밀거나 눈을 게슴츠레 뜨고 있는 모습이다.
뿐만 아니라 또 다른 삽화에는 고무줄놀이를 하는 여자 어린이의 속옷이 노출되자 남자 어린이가 이를 보며 미소를 짓는가 하면 술래잡기를 하면서 남자 어린이가 여자 어린이를 뒤에서 끌어안으며 특정 신체 부위를 만지는 모습도 담겼다.
해당 삽화를 접한 중국 네티즌들은 "이 삽화에는 분명히 악의가 숨겨져 있다", "아이들에 이런 교과서를 보고 뭘 배우겠나" 등 지적의 목소리를 높였다.
거센 비판 여론 속에 '교과서 삽화'는 웨이보 검색어 1위에 이름을 올리기도 했다.
논란이 확산하자 중국 교육부는 전문가들이 참여하는 조직을 구성해 초등·중학교 교과서에 대한 전반적인 검토와 심사를 지시했다.
문제의 교과서를 제작한 인민교육출판사도 성명을 내고 "교과서 삽화와 표지를 종합적으로 평가한 결과 다시 그리기로 결정했다"며 "화풍을 개선하고 예술적 수준을 높이는 동시에 교육적 역할을 충분히 담을 수 있도록 할 것"이라고 했다.
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