국민의힘 윤리위원회가 8일 이준석 대표에게 당원권 정지 6개월이라는 중징계를 결정한 가운데, 유승민 전 의원 캠프 대변인이었던 김웅 의원이 조선시대 무신(武臣) 남이 장군을 언급했다. 남이는 뛰어난 공을 세워 젊은 나이에 출세했지만 역모죄로 처형당한 인물이다.
김 의원은 이날 페이스북에 지난 대선 당시 윤석열 대통령 후보를 뽑아달라고 연설하는 이 대표의 사진을 게시했다. “남이가 진 앞에 출몰하면서 사력을 다하여 싸우니 향하는 곳마다 적이 마구 쓰러졌고 몸에 4, 5개의 화살을 맞았으나 용색이 태연자약하였더라”는 글과 함께였다.
김 의원이 올린 글은 조선 전기 무신(武臣) 남이의 활약을 기록한 세조실록의 일부다. 남이는 16세에 무과에 급제해 이시애의 난을 진압했다. 그 공으로 27세에 국방을 총괄하는 병조판서에 발탁됐지만 몇 달 뒤 역모를 꾀했다는 혐의로 처형당했다.
김 의원은 이 대표를 남이 장군에 빗댄 것으로 풀이된다. 이 대표가 젊은 나이에 대선과 지선을 승리로 이끌었으나 억울하게 징계를 당했다는 것이다.
앞서 윤리위는 전날 오후 7시부터 약 8시간에 걸친 심야 마라톤 회의를 열었다. 윤리위는 이 대표의 소명을 듣고 내부 논의를 거친 끝에 ‘당원권 6개월 정지’라는 중징계 결정을 내렸다. 이양희 윤리위원장은 “이준석 국민의힘 당 대표 이하 당원은 윤리규칙 4조 1항에 따라 당원으로서 예의를 지키고 자리에 맞게 행동하여야 하며 당의 명예를 실추시키거나 국민 정서와 동떨어진 언행을 해서는 안 된다는 것에 근거했다”고 징계 결정 사유를 밝혔다.
이 대표는 경찰 수사 결과가 나오지 않은 상황에서 윤리위의 어떤 징계도 받아들이기 어렵다는 입장을 취했다. 재심 청구뿐 아니라 법원에 징계 효력 정지 가처분을 신청하는 등 법적 공방도 벌일 것으로 예상된다.
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