윤석열 대통령은 19일 오후 용산 대통령실 청사에서 재닛 옐런 미국 재무장관을 만나 “경제금융안보 동맹이 더욱 튼튼하게 이어지기를 기대한다”고 강조했다. 옐런 장관도 “미국은 한국을 상당히 오래된 우방과 친구로 생각하고 있다”고 화답했다.
윤 대통령은 이날 오후 방한한 옐런 장관을 만나 “미국 경제학계와 또 중앙은행을 이끌어 오시고, 현재 재무장관을 맡고 계시는 국제적인 명사이신 우리 옐런 장관님을 이렇게 뵙게 돼서 정말 기쁘고 반갑다”며 이 같이 밝혔다.
윤 대통령은 “오늘 이렇게 뵙게 된 것이 지난 5월에 바이든 대통령께서 방한하셔 가지고 한미 간에 ‘글로벌 포괄적 전략 동맹’을 선언했고, 그에 이어서 또 우리 한미 간에 이런 동맹 관계가 경제안보 분야로 확대돼 나가는 좋은 과정에 장관님을 모신 것이라고 생각한다"고 말했다.
옐런 장관은 이에 “저 또한 윤 대통령께 저를 재무장관으로서 대한민국이 따뜻하게 환대해 주신 점 감사의 말씀드리고, 오늘 이렇게 만나 뵙게 되어서 반갑다는 인사드리고 싶다”며 “저는 한국 경제, 미국 경제, 또 글로벌 경제에 모두 중요한 그런 이슈들에 대해서 같이 다룰 수 있기를 기대하고 있다”고 답했다.
이어 옐런 장관은 “미국은 한국과의 이런 긴밀한 파트너십에 대해서 깊은 가치를 부여한다는 말씀을 드리고 싶다”며 “미국은 한국을 상당히 오래된 우방과 친구로 생각하고 있고, 한국의 이런 번영된 민주주의, 번창된 경제, 우리의 긴밀한 우정과 공유된 가치들에 대해서 깊은 그런 의미를 부여하고 있다"고 강조했다.
윤 대통령도 “ 우리 대한민국이 자유민주주의와 시장경제를 기본으로 하는 이런 헌법체계로 탄생해서 오늘까지 이렇게 발전해 온 것에 미국의 역할과 영향이 대단히 컸음은 주지의 사실”이라고 말했다. 이어 “그리고 앞으로 이런 복합적인 다양한 위기가 전 세계로 엄습하고 있는 가운데 한미 간에 이런 포괄적 전략 동맹이 정치군사안보에서 또 산업기술안보에서 나아가 경제금융안보 동맹으로서 더욱 튼튼하게 이어지기를 저도 기대하고, 옐런 장관님의 이번 방한이 한미 간에 다양한 포괄적인 동맹 관계가 더 크게 진전되는 그런 기회가 될 것이라고 기대하고, 또 확신하고 있다”고 말했다.
윤 대통령과 옐런 장관은 이어진 비공개접견에서 전 세계를 흔들고 있는 인플레이션(물가상승)에 대해 논의했다. 대통령실에 따르면 윤 대통령은 지난 6월 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의를 언급하며 “전 세계 경제가 직면하고 있는 현재 위기는 어느 한 국가만의 노력만으로 해결하기 쉽지 않으며, 국가간 연대와 협력에 기반을 둔 공동의 노력(concerted efforts)을 통해 극복해나가야 한다”고 강조했다.
이와 함께 “국제 공조를 통해 글로벌 에너지 가격 안정과 공급망 애로를 해소해 나가야 하며, 이를 위해 양국이 공동의 목표 하에 적극 협력해 나가야 한다”고도 말했다.
또 윤 대통령은 경제안보 분야에서 미국의 글로벌 리더십을 전폭적으로 지지한다는 점을 분명히 했다. 대통령실은 한미 관계가 안보 동맹을 넘어 산업·기술 동맹으로 발전해나가는 길이라는 점에 대해 옐런 장관도 동의했다고 전했다.
대통령실은 지난 5월 한·미 정상회의에서 양국이 합의한 ‘외환시장과 관련한 긴밀한 협의’에 대해서도 논의가 있었다고 밝혔다. 윤 대통령은 옐런 장관에서 양국 정상간 합의 취지에 따라 경제안보 동맹 강화 측면에서 외환시장 안정을 위한 다양한 방식의 실질적 협력 방안을 양국 당국간 깊이 있게 논의해주기를 당부했다. 이를 통해 한미 안보 동맹이 정치·군사 안보와 산업·기술 안보를 넘어 경제·금융 안보로 진화할 수 있을 것이라고도 옐런 장관에게 전했다.
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