홍준표 대구시장이 “오늘부터 연합뉴스 통신 구독료 납부를 취소한다”고 밝혔다.
20일 홍 시장은 페이스북을 통해 “연합뉴스 통신 구독료를 대구시에서 1년에 1억 원 가까이 낸다고 하는데 공무원들이 이를 컴퓨터로 찾아보는 사람이 없다”며 이같이 밝혔다.
홍 시장은 “이건 아마 전국 지자체 모두 해당하는 사항일 것”이라며 “스마트폰 뉴스 시대에 보는 사람이 아무도 없는데 늘 해오던 관성으로 전국 지자체가 구독료를 TV시청료처럼 강제 징수 당하는 느낌”이라고 설명했다.
그는 “세금 낭비라는 인상을 지울 수 없다”면서 “국가기간 통신망으로 그 기능이 회복되면 그 때 재구독 여부를 고려할 생각”이라고 전했다.
다만 홍 시장의 연합뉴스 구독 취소 선언은 공교롭게도 연합뉴스가 홍 시장의 과잉의전 논란을 보도한 지 하루 만에 나온 것이다. 이를 두고 일각에서는 홍 시장이 해당 보도를 의식해 구독 취소로 응수한 것 아니냐는 주장도 나온다.
실제로 홍 시장은 지난 19일 해당 보도를 두고 “참 못된 기사”라며 “시정개혁에 불만이 있으면 그걸 정면으로 비판 해야지 되지도 않은 가십성 기사로 흠집이나 내 볼려는 참 못된 심보”라고 반발했다. 그는 “스마트폰 뉴스 시대에 각 지자체 공무원들이 컴퓨터로 보지도 않는 통신 구독료를 전국 지자체 마다 한해 수천만원씩 거두어 가는 것은 올바른 처사인가”라고 꼬집었다.
연합뉴스는 이날 “홍 시장 취임 후 구내식당에 간부 전용석이 생기고 출근길 청사 앞 1인 시위를 막는 등 과도한 의전이 집행되고 있다는 지적이 나온다”고 보도한 바 있다.
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