영국에서 '기절놀이'를 하다가 뇌사 상태에 빠진 아들의 연명치료를 놓고 병원과 소송전을 이어온 부모가 결국 영국 법원에 이어 유럽인권재판소(ECHR)에서도 패소했다.
3일(현지시간) AFP·로이터통신과 영국 언론에 따르면 12살 아치 배터스비는 지난 4월 집에서 의식을 잃은 채로 발견된 후 로열런던병원으로 옮겨져 인공호흡기와 약물 치료 등으로 연명해왔다.
배터스비 부모는 아들이 당시 온라인으로 '기절 챌린지'에 동참하다가 사고가 난 것이라 주장했다.
의료진은 소년의 뇌간이 이미 죽어 회복할 가망이 없다고 보고 생명유지 장치를 제거하는 것이 최선이라고 판단했다. 그러나 부모는 아들의 심장이 뛰는 한 치료는 계속돼야 한다고 지적했다.
이에 부모는 병원 결정을 막기 위해 현지 법원에 소송을 제기했으나 1·2심이 병원 손을 들어주고 대법원도 상고 신청을 기각했다.
결국 ECHR에 치료 중단을 막아달라는 긴급 가처분 신청을 냈으나 이날 ECHR은 "가처분 조치를 내리지 않기로 결정했다"고 밝혔다.
배터스비의 어머니는 ECHR 결정이 나오자 병원 밖에서 기자들을 만나 "우리 마지막 선택지였다"며 "배터스비가 살 권리를 위해 끝까지 싸우겠다"고 전했다.
배터스비 부모는 아들이 지금 있는 병원에서 나가 호스피스(임종이 임박한 환자가 머무르는 시설)로 이송될 수 있도록 런던 법원에 소를 제기한다는 입장이다.
병원 측은 배터스비 상태가 불안정해 가까운 거리라도 이송되면 위험할 수 있다고 경고했다. 다만 관련 소송이 제기되면 진행되는 동안에는 배터스비에 대한 치료를 계속하겠다고 전했다.
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