한미가 이달 16일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 고위급 확장억제전략협의체(EDSCG) 회의를 재가동한다.
외교부와 국방부는 8일 보도자료를 통해 "제3차 한미 외교·국방(2+2) 고위급 확장억제전략협의체 회의가 미국 워싱턴 D.C.에서 개최될 예정"이라며 이같이 밝혔다.
이번 회의에는 우리 측에서는 조현동 외교부 1차관과 신범철 국방부 차관, 미국 측은 보니 젠킨스 국무부 군비통제·국제안보 차관과 콜린 칼 국방부 정책차관이 수석대표로 참석한다. 참석자들은 이번 회의에서 엄중한 한반도 안보 상황 속 확장억제 실효성 강화 방안 등 포괄적인 대북 억제 방안에 대해 논의할 계획이다.
EDSCG는 한미 외교·국방당국이 '2+2' 형태로 확장억제의 실효적 운용 방안을 논의하는 차관급 협의체다. 박근혜 정부 때인 2016년 10월 한미가 신설에 합의해 같은 해 12월 첫 회의를 열었고 문재인 정부가 2018년 1월 2차 회의를 열었다. 이후 남북미 비핵화 협상 분위기가 조성되며 EDSCG가 단 한 차례도 열리지 않았다. 윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령은 5월 서울에서 회담하고 EDSCG 조기 재가동에 합의했다.
이번 회의는 특히 북한의 제 7차 핵실험을 앞두고 열려 주목 받는다. 참석자들은 북한이 추가 핵실험 등 추가 무력 도발을 감행할 경우 미국 전략자산의 한반도 적시 전개 등 구체적인 방안을 중점적으로 논의할 것으로 보인다. 이와 관련해 김성한 대통령실 국가안보실장은 1일(현지시간) 미국 하와이에서 열린 한미일 안보수장 회의 직후 "북한이 7차 핵실험을 할 경우 지금까지와는 대응이 확실하게 다를 것"이라고 언급한 바 있다.
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