조 바이든 미국 행정부가 바이오 의약품 등 생명공학 분야에서도 미국 내 연구와 제조를 강조하고 나섰다. 관련 분야 생산 시설의 해외이전으로 특히 중국에 대한 의존도가 높아졌다는 위기감에 따른 것으로 보인다.
백악관은 12일(현지 시간) 바이든 대통령이 이런 내용의 '국가 생명공학 및 바이오 제조 이니셔티브' 행정명령에 서명했다고 밝혔다. 이번 행정명령은 생명공학 분야에서 미국에서 발명된 모든 것을 미국에서 만들 수 있게 하는 것으로, 미국 내 일자리 창출과 강력한 공급망 구축, 물가 완화에 기여할 것이 백악관 측 설명이다.
백악관은 "글로벌 산업은 생명공학을 기반으로 하는 산업혁명의 전환점"이라며 "미국은 해외의 원재료와 바이오 생산에 지나치게 의존해왔고, 생명공학 등 주요 산업의 과거 오프 쇼어링(생산시설 해외이전)은 우리가 중요한 화학 및 제약 성분 같은 재료에 대한 접근성을 위협한다"고 말했다. 생명공학 분야의 생산시설 해외 이전으로 관련 분야의 미국 경쟁력이 약화할 수 있다는 위기감이 이번 행정명령의 배경인 셈이다. 백악관은 또 "해외의 취약한 공급망을 미 전역에서 고임금 일자리를 기반으로 하는 강력한 국내 공급망으로 대체하는 바이오 제조업 발전을 이끌 것"
이에 대해 블룸버그 통신은 "미국의 바이오 생산을 확대하고 중국에 대한 의존도를 줄이려는 것"이라며 "미국은 과거 생명공학 분야의 해외생산을 허용해왔지만, 중국의 첨단 바이오 제조 기반 시설에 대한 의존도에 우려하고 있다"고 전했다.
백악관은 오는 14일 관련 회의를 열어 이날 서명된 행정명령을 구체화할 광범위한 신규 투자와 자원을 발표할 예정이다.
한편 바이든 대통령은 이날 존 F. 케네디 전 대통령의 달 탐사 프로젝트 연설 60주년을 맞아 보스턴에서 진행한 '암 문샷'(cancer moonshot) 연설에서 “미국 내 암 발병률을 줄이는 것은 내가 대통령에 출마한 이유 가운데 하나”라며 “암 극복은 정파와 무관한 초당적인 문제이며, 민간에서도 새로운 암 치료법 개발에 적극 나서달라”고 강조했다. 암 문샷은 지난 2월 바이든 대통령이 향후 25년간 미국의 암 사망률을 최소 절반으로 줄이겠다는 목표를 제시하며 재점화한 프로젝트다. 미국 공영 라디오 채널 NPR은 “'암 문샷'은 장남인 보 바이든이 2015년 뇌암으로 46세의 젊은 나이에 사망한 바이든 대통령의 개인사와도 관련이 있다”고 설명했다.
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