여야 지도부가 당내 지도부 인선을 마무리하자마자 상대방을 향해 독한 말부터 쏟아냈다. 이재명 더불어민주당 대표가 검찰 기소와 관련해 “정적 제거에 시간 낭비 하지 말라”고 비판하자 국민의힘은 “정적이 아닌 도적”이라고 응수했다. 여야가 우여곡절 끝에 각각 친윤·친명 지도부 구축을 완성한 만큼 극한 대립은 이제부터 시작이라는 전망이 힘을 얻고 있다.
이 대표는 14일 국회 최고위원회 회의에서 “정부는 정쟁이나 야당 탄압, 정적 제거에 국가 역량을 소모하지 마라”고 지적했다.
이 대표는 ‘성남FC 후원금 의혹 사건 결과가 뒤집혔는데 어떻게 보느냐’는 기자들의 질문에 “경찰에 물어보라. 왜 뒤집혔는지”라고 말하는 등 윤석열 정부를 향한 불편한 감정을 고스란히 드러냈다. 이 대표가 공개 석상에서 검찰의 기소와 관련해 직접 입장을 밝힌 것은 이번이 처음이다. 자신을 향한 검찰과 경찰의 수사를 ‘정적 제거’로 규정해 여론이 불리하게 흘러가는 것을 방지하겠다는 의도다.
이 대표는 이날 비서실 정무조정실장에 최측근인 정진상 전 경기도청 정책실장을 임명한 데 이어 봉하마을도 찾았다. 검찰의 잇따른 기소 등으로 어수선한 당내 분위기와 흔들리는 전통 지지층의 정서 등을 고려한 행보로 해석된다. 정치권에서는 퇴임 후 검찰 수사로 고초를 겪었던 노무현 전 대통령과 자신 모두 ‘억울한 희생자’라는 이미지를 구축하려는 목적이 아니냐는 분석이 제기된다.
민주당은 대통령실 관련 의혹 진상규명단도 출범시켰다. 진상규명단은 대통령실 용산 이전 및 관저 공사 특혜 수주 의혹, 비선 채용 및 비선 수행 의혹, 윤석열 대통령 일정 유출 의혹 등을 파헤치겠다는 의도로 만들어졌다. 검찰의 공세에 수세적 대응에 머무르지 않고 원내 1당의 지위를 활용해 적극적으로 나서겠다는 게 민주당 측의 입장이다.
국민의힘 역시 새 비상대책위원회 출범 첫날 내부 결속을 다지는 동시에 민주당과 이 대표를 압박하는 투트랙 전략을 펼쳤다. 첫 비대위 일정으로 비대위원들과 서울국립현충원을 찾은 정진석 비대위원장은 “윤석열 정부가 정말 순항할 수 있도록, 제대로 힘차게 발진할 수 있도록 당정이 일체감을 갖고 힘을 모아야겠다”고 강조했다.
정 비대위원장은 방명록에 ‘견리사의 견위수명(見利思義 見危授命)’이라는 한자를 남기며 재차 결의를 다졌다. 이는 이로움을 보았을 때는 정의를 생각하고 나라가 위태함에 처하면 목숨을 바치라는 뜻으로, 안중근 의사의 유묵으로 널리 알려져 있다. 정 비대위원장은 “막중한 책임감을 갖고 우리가 출발해야 할 것 같다”며 “당의 조속한 안정과 정상화가 필요하고 안정적인 지도 체제 확립이 무엇보다 시급한 과제다. 당의 중대소사에 대해 늘 비대위원과 함께 협의하며 최선의 결론을 도출해내는 데 노력을 쏟아부을 것”이라고 말했다.
이 대표의 ‘정치 보복’ 주장에 대해서는 국민의힘 지도부가 총출동해 반박에 나섰다. 권성동 국민의힘 원내대표는 자신의 검찰 기소에 대해 ‘야당 탄압이자 정적 제거’라며 반발한 이 대표를 향해 “정적 아닌 도적 제거를 위한 것”이라고 쏘아붙였다. 그러면서 “오히려 검경의 수사야말로 ‘야당 정상화’의 시작이다. 이 대표가 정말 민생을 위한다면 당 대표부터 사퇴하고 성실하게 수사에 협조하라”고 압박했다.
성일종 국민의힘 정책위의장도 비상대책회의에서 성남FC·대장동 의혹 등을 나열하며 “민주당이 ‘이재명 죽이기’라며 들고 일어나지만 돌을 황금으로 바꿔준 ‘신의 손’ 이 대표의 그 대담성을 부인하는 양심이 무섭다”고 비판했다. 이어 이 대표를 향해 “‘내가 뭘 잘못한 게 또 있답니까’라고 되물을 게 아니라 ‘내가 또 저질렀군요’라고 해야 맞을 것”이라고 덧붙였다.
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