틱톡에서 “형편없는 샌드위치였다”는 말을 남겨 화제가 된 소년이 이 관심을 기아 문제로 돌리고 싶다고 밝혔다.
지난 22일(현지시간) 미국 CBS뉴스, FOX뉴스 등은 유치원 첫 날 엄마가 만들어준 샌드위치를 "형편없는 샌드위치였어요"라고 평가하며 유명세를 탄 소년이 기아 문제 해결에 나섰다고 보도했다.
지난 2018년 엄마 리키 와이스버그는 5세가 된 아들 에이브(Abe Ndege)가 유치원 첫날 하원 버스에서 내리는 모습을 동영상으로 촬영했다.
영상 속 에이브는 버스에서 내리자마자 엄마에게 “형편없는 샌드위치였어요”라고 말했다. 엄마는 “말해줘서 고마워”라고 답하며 웃었다. 하지만 에이브는 다시 한번 “정말 별로였어요”라고 재차 강조했다.
펜실베니아주 아드모어에 사는 와이스버그는 4년 전 5세 아이의 유쾌하고 솔직한 리뷰를 동영상으로 남겨 매년 개학을 기념하기 위해 SNS에 공유했다.
하지만 올해 이 영상을 공유했을 때 생각지 못한 일이 벌어졌다. 와이스버그는 “올해는 인스타그램에 올려 친구들에게만 공유하는 대신 처음으로 틱톡(TikTok)에 올렸다. 그리고 그것이 정말 입소문이 났다”며 CBS 뉴스에 말했다.
이 동영상은 틱톡에서 1500만 건 이상의 조회수를 기록하며 폭발적인 인기를 얻었다. 그리고 많은 사람들이 그 샌드위치 속에 무엇이 들어있었는지 궁금해했다.
와이스버그는 “우리 동네 유치원은 반나절만 운영을 해서 점심 도시락을 싸줘야 하는 지 몰랐다”며 “집에는 아무것도 없었고 땅콩 알레르기가 있는 아이들 때문에 땅콩버터 샌드위치를 싸줄 수 없었다. 그래서 버터 젤리 샌드위치를 해보자는 아이디어를 생각해냈다”고 말했다.
에이브는 그날 학교에서 집으로 돌아왔을 때, 엄마에게 직접 샌드위치를 먹어보게 했고 그녀 역시 샌드위치가 별로였다는 것을 동의했다.
이 영상은 2018년에 촬영되었지만 에이브는 열살이 된 지금 이 영상으로 유명세를 타고 있는 것으로 알려졌다. 에이브는 “저는 항상 과자를 먹으며 뛰어다니고 아이들 무리를 피해 다닌다”고 말했다.
예상치 못한 많은 관심에 에이브와 그의 어머니는 다른 사람들에게 이 스포트라이트를 돌리기로 결심했다.
와이스버그와 에이브는 “우리는 어린이 기아 문제를 해결하기 위한 기금을 모으고 인식을 높이기 위해 사이트를 만들었다”며 “우리는 스포트라이트를 받는 이 잠깐의 순간을 돌려주고 좋은 일을 하기 위해 노력하고 싶었다”고 전했다.
그러면서 이들은 “형편없는 샌드위치”와 “알려줘서 고마워”라고 적힌 그들의 상징적인 대사를 적은 상품을 판매한다고 밝혔다. 모자는 이 판매 수익의 50%를 급식소, 대피소 및 지역사회 기반 기관을 통해 음식을 제공하는 미국의 비영리 단체인 피딩 아메리카에 기부할 예정이다.
에이브는 “나는 이 모든 것이 나에게 돌아가는 것을 원하지 않고 전 세계의 수백, 수천, 수백만, 수십억 명의 굶주린 아이들을 위해 사용되길 원한다”고 말했다.
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