서울 청계천 일대 3.4㎞ 구간을 순환하는 자율주행버스가 정식 운행한다.스마트폰 앱으로 예약하는 버스 1대당 최대 7명이 무료로 탑승할 수 있다.
서울시는 24일 청계광장에서 청계천 자율주행버스 운행 선포식을 열고 25일부터 청계천 자율주행버스를 운행한다고 밝혔다. 운행 구간은 청계광장에서 출발해 세운상가를 돌아 다시 청계광장까지 도착하는 약 3.4㎞다.
자율주행버스는 시민들이 도심 속에서 자율주행을 가까이 느낄 수 있도록 미래지향적 디자인과 기술을 탑재했다. 천장에 대형 선루프를 장착해 시원하게 청계천 조망이 가능하며 차안에서 볼거리를 제공하는 미래 자동차 엔터테인먼트 기술도 적용했다. 안전한 탑승을 위해 안전벨트 자동 인식과 승객 끼임 자동 방지 등의 기능도 갖췄다.
25일 2대를 시작으로 다음달 12일부터는 1대가 추가돼 총 3대가 20분 간격으로 운행한다. 탑승 정류소는 청계광장 남측(흥인지문 방향)와 세운상가 앞(청계광장 방향) 2개소다. 운행 시간은 평일 기준 오전 9시30분~오후 4시이며 점심 시간인 오후 12시~1시 30분은 운행하지 않는다. 토요일은 오전 9시 30분부터 오후 1시 30분까지 점심시간 없이 운행한다.
청계천은 평소 보행자 횡단 및 오토바이 통행이 빈번하고 조업 주차로 인해 주정차 차량이 많아 자율주행 구현이 쉽지 않은 지역이다. 이에 따라 서울시는 사고 예방을 위해 운행 초기 위험 상황이 발생하면 수동 운전으로 즉시 전환하는 등 안전을 최우선으로 고려해 운영할 예정이다. 자율주행버스를 이용하려면 서울 자율주행 전용 스마트폰 앱 ‘TAP!’을 구글 플레이스토어나 애플 앱스토어에서 내려받아 신청하면 된다.
백호 서울시 도시교통실장은 “교통이 매우 복잡한 청계천에서 최초로 시도하는 자율주행버스 운행인 만큼 안전에 중점에 두면서 차근차근 기술을 고도화하겠다”며 “앞으로 자율주행버스가 청계천의 명물로 자리잡아 지역상권 활성화뿐만 아니라 보다 많은 국내외 관광객이 즐기면서 체험하는 미래 교통의 중심으로 거듭나기를 기대한다”고 말했다.
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