27일(한국시간) 카타르월드컵 조별리그 E조 2차전 일본과 코스타리카전이 열린 카타르 알라얀의 아흐마드 빈 알리 스타디움 관중석에 일본 팬들이 욱일기를 가지고 입장했다가 경기장 요원에 제지 당했다.
욱일기는 제2차세계대전 당시 일본이 한국을 포함한 다른 나라를 침공할 때 사용했던 제국주의 군기로 일장기의 붉은태양 주위에 아침 햇살이 퍼져나가는 모양을 형상화했다.
일부 일본 팬들은 경기장에서 욱일기를 걸려는 시도를 했다. 하지만 경기장 관계자에 의해 욱일기가 철거됐다. 일본 팬이 망신을 당한 셈이다. 앞서 경기장으로 향하는 길에 욱일기를 들고 가는 일본 팬도 있었다.
앞서 국제축구연맹(FIFA)는 이번 대회에서 정치·종교적 이미지를 금지한다는 입장을 밝혔다. 이에 따라 정치적 요소가 담긴 플래카드나 문구 역시 엄격하게 금지됐다.
4년 전 러시아월드컵 당시 FIFA 공식 인스타그램에 욱일기 응원사진이 올라온 적이 있다. 당시 한국 네티즌들이 항의 메시지를 보내 9시간 만에 교체됐다. 잉글랜드 프로축구 리버풀에서 뛴 나비 케이타는 팔뚝에 전범기 문신을 새겼다가 항의를 받고 다른 문신으로 교체한 적도 있다.
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