2022 카타르 월드컵 가나와의 경기에서 종아리 부상에도 불구하고 선발 출전해 90분 정규시간을 뛴 김민재(26·나폴리)가 경기 후 국가대표팀 선배인 구자철 KBS 해설위원에게 경기 패배가 자신의 탓 아니냐며 자책하는 내용의 문자를 보낸 사연이 공개됐다.
구 위원은 지난달 30일 유튜브 채널 '이스타TVxKBS'에 올라온 영상에서 같은 달 28일(한국시간) 카타르 알라이얀의 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 가나와의 월드컵 조별리그 H조 2차전이 끝난 뒤 김민재로부터 문자 메시지를 받았다고 밝혔다.
구 위원은 김민재가 "냉정하게 얘기를 좀 해달라. 세 번째 실점은 제 위치가 잘못됐기 때문에 허용한 거 아니냐"고 문자를 보내왔다고 상황을 전했다. 이에 구 위원은 고개를 갸웃거리며 "너무 슬프지 않냐"고 안타까워했다.
김민재가 자책한 상황은 후반 23분 가나의 세 번째 득점 장면이었다. 한국 대표팀은 당시 가나의 이냐키 윌리엄스의 헛발질 이후 공이 모하메드 쿠두스의 찬스로 이어져 역전을 허용했다. 김민재는 윌리엄스에게로 오는 공을 자신이 차단하지 못한 걸 자책하고 있었던 것이다.
이에 대해 구 위원은 김민재에게 "윌리엄스가 슈팅하려 했을 때 네가 바로 반응했고, 윌리엄스가 슈팅했으면 네 몸에 맞고 나갈 수 있는 장면이었다"고 얘기했다고 했다.
아울러 구 위원은 "제가 만약에 감독이 된다면 경기 내용을 분석할 때 한 장면을 뽑아서 그 장면으로 얘기하는 감독이 되지 않을 것"이라면서 "이 장면이 왜 나왔는지, 문제가 무엇이었는지 풀어야 한다"고 했다.
여기에 덧붙여 구 의원은 "많은 감독은 한 장면을 갖고 이야기한다. 이런 부분은 정말 좋지 않다고 생각한다"며 "정상적인 컨디션과 정신력으로 포르투갈전에 나갈 수 있느냐를 봤을 때 거의 불가능에 가깝다"고도 했다.
더불어 "그렇다고 해서 안 할 거냐, 이기지 않을 거냐고 했을 때는 이겨내야 하는 것"이라며 "그게 지금 대표팀 선수들이 해야 하는 숙명"이라고 강조했다.
이와 함께 구 의원은 "제가 얘기하지 않아도 분명히 선수들이 그렇게 할 것"이라며 "만약 선수들이 열심히 하지 않았다면 우리가 문책을 할 수 있겠지만, 선수들이 지금과 같이 최선을 다했을 때는 우리가 끊임없이 지지해주고 같이 싸워줘야 하지 않나라는 말을 하고 싶다"고 했다.
한편 1무 1패(승점 1)로 조 3위인 한국은 16강 진출을 위해서는 포르투갈을 반드시 꺾고, 가나(1승 1패)-우루과이(1무 1패) 경기 결과를 지켜봐야 하는 상황이다.
포르투갈과의 조별리그 마지막 3차전은 오는 3일 오전 0시 알라이얀의 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린다.
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