우크라이나가 러시아군에 항복을 권유하기 위해 만든 콜센터가 지난 9월 이후 약 3500명으로부터 연락받은 것으로 전해졌다.
지난달 29일(현지시간) 영국 BBC 방송에 따르면 우크라이나 정부는 러시아군에게 항복 상담을 받는 콜센터 ‘살고 싶다(I Want to Live)’에 하루 최대 100건에 달하는 문의가 쏟아지고 있다고 밝혔다.
‘살고 싶다’ 프로젝트는 러시아군 항복을 유도하려는 목적을 가지고 지난 9월부터 시작됐다. 항복하고 싶은 러시아군은 ‘살고 싶다’의 번호로 전화를 걸거나 텔레그램이나 왓츠앱 등 메신저 앱을 사용해 자신의 상황을 전달하면 우크라이나에 투항할 수 있는 적절한 방법을 들을 수 있다.
우크라이나 측에 따르면 ‘살고 싶다’는 러시아군과 그들의 가족들에게 3500회 이상 연락을 받았다. 특히 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 지난 9월 부분 동원령을 선포한 직후와 지난달 9일 러시아군이 우크라니아 남부 헤르손에서 철수를 발표한 직후에 연락이 급증했다.
BBC가 ‘살고 싶다’에게 전달받은 통화 내용에서 한 러시아 군인은 “우크라이나군이 오면 어떻게 해야 할지 잘 모르겠다”며 “내가 무릎을 꿇어야 하나? 뭘 해야 항복할 수 있나?”라고 묻는다. 이에 ‘살고 싶다’의 상담가는 “당신이 최전선에 오게 되면 바로 전화 달라”고 답변한다. 다른 통화에선 모스크바에 살고 있다는 한 민간인이 “나는 아직 징집되지 않았지만, 곧 전장으로 갈 수도 있을 것 같다. 내가 어떻게 해야 하는지 조언해줄 수 있느냐”며 “나는 우크라이나인들을 살해하고 싶지 않다. 나는 살고 싶을 뿐이다”라고 묻는다. 이에 상담가는 “가장 먼저 우리의 챗봇을 신청하라. 그리고 당신이 우크라이나로 보내지게 된다면, 사전 준비를 해라. 전선에서 몰래 사용할 휴대전화를 준비하라”고 답한다.
‘살고 싶다’를 통해 항복한 러시아군은 우크라이나와의 전쟁 포로 교환에서 쓰일 수 있다. BBC는 미국전쟁연구소를 인용해 “크렘린궁도 러시아 내부 압박을 달래기 위해 (우크라이나와의) 전쟁 포로 교환을 늘리려 한다”고 전했다.
그러나 러시아는 자국 내에서 ‘살고 싶다’에 연락하지 못하도록 차단 조치를 취한 것으로 보인다. BBC는 영국이나 러시아 심(SIM) 카드가 들어있는 전화로 ‘살고 싶다’에 전화하면 오류가 발생한다고 전했다.
‘살고 싶다 프로젝트’의 총책임자인 비탈리 마트비옌코는 “우리는 싸울 수 없는 러시아 군인뿐 아니라 전장에 총알받이로 끌려 온 사람들을 목표로 한다”며 “이 프로젝트는 자발적으로 항복한다면 이들의 목숨을 보장할 것”고 밝혔다.
한편 지난달 30일(현지시간) 러시아어·영어 뉴스 사이트 메두자는 우크라이나와의 전쟁을 계속하는 데 찬성하는 러시아인의 비율이 4개월 만에 57%에서 25%로 급감했다고 보도했다.
레바다 센터 소장인 데니스 볼코프는 “(전쟁 초기에는) 사람들이 자신들과는 관련이 없는 일이라고 인식했으나, 이제는 위험이 커져서 사람들이 (평화) 협상이 시작되기를 바라는 것”이라고 분석했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
