월드컵 16강 주역인 황희찬(27·울버햄프턴)과 이강인(22·마요르카)이 소속팀에서 나란히 ‘한 건’했다. 황희찬은 후반 동점골로 팀을 패배에서 건져냈고 이강인은 후반 추가 시간 마법 같은 프리킥으로 ‘극장 결승골’에 발판을 놓았다. 황희찬은 양 팀 통틀어 가장 높은 평점, 이강인은 공격진 중 최고 평점으로 최고 활약을 공인 받았다.
8일(한국 시간) 영국 리버풀 안필드에서 벌어진 2022~2023 잉글랜드축구협회(FA)컵 3라운드(64강)에 후반 18분 교체로 들어간 황희찬은 투입 3분 만에 2 대 2를 만드는 동점골을 넣었다. 순간 스피드를 이용해 페널티 박스 부근까지 치고 들어간 황희찬은 수비 2명 사이에서 왼쪽의 마테우스 쿠냐에게 연결했고 쿠냐의 리턴 패스에 황희찬이 몸을 던져 슈팅을 시도했다. 공은 리버풀 수비에 걸린 뒤 황희찬의 몸을 맞고 골대 안쪽으로 넘어갔다.
올 시즌 울버햄프턴에서 터뜨린 황희찬의 첫 골(2도움)이다. 지난해 2월 아스널과 리그 경기 이후 11개월 만의 득점이기도 하다. 지난 시즌 리그 5골의 황희찬은 이번 시즌 들어 입지가 좁아졌으나 카타르 월드컵 이후 분위기가 달라졌다. 훌렌 로페테기 신임 감독은 황희찬에게 꾸준히 출전 기회를 줬고 황희찬은 후스코어드닷컴 평점 7.5의 활약으로 기대에 부응했다. 울버햄프턴은 리버풀과 2 대 2로 비겨 32강을 놓고 재경기를 벌이게 됐다.
‘왼발 마법사’ 이강인은 스페인 프리메라리가 레알 바야돌리드와 홈 경기에서 ‘미친 왼발’을 뽐냈다. 후반 17분 투입된 그가 후반 추가 시간도 거의 다 쓴 시점에 오른쪽 측면에서 찬 프리킥은 동료의 머리를 정확히 찾아 들어가 1 대 0 승리로 이어지는 결승골로 마무리됐다. 이강인의 도움으로 기록될 만했으나 아브돈 프라츠의 헤더골이 터지기 전 공이 다른 동료를 살짝 스친 것으로 확인돼 이강인의 시즌 성적은 그대로 2골 3도움이 됐다. 어시스트나 다름없는 ‘택배 프리킥’ 외에도 이강인은 키패스(슈팅으로 연결된 패스)를 4개나 기록하며 말 그대로 슈퍼 서브 역할을 해냈다.
이강인은 중앙 수비수 안토니오 라이요(7.7점) 다음으로 높은 7.2점의 평점을 받았고 마요르카는 리그 10위로 올라섰다. 다음 시즌 유로파리그 출전권이 주어지는 6위와의 격차는 이제 3점이다.
손흥민(31·토트넘)은 7일 FA컵 3라운드 포츠머스전(1 대 0 토트넘 승)에서 풀타임을 뛰었으나 공격 포인트를 올리지 못했다.
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