조현범 한국타이어앤테크놀로지 회장을 수사 중인 검찰이 19일 조 회장의 자택과 그룹 본사 등을 압수 수색했다. 이번 압수 수색 영장은 ‘계열사 부당 지원 개입’ 혐의로 공정거래위원회가 고발한 사건이 아닌 조 회장의 개인 비리 혐의로 발부됐다.
서울중앙지검 공정거래조사부(이정섭 부장검사)는 이날 조 회장의 자택과 한국타이어 본사, 그룹 계열사 등 10여 곳에 검사와 수사관을 보내 조 회장의 특정경제범죄가중처벌법상 횡령·배임 혐의와 관련한 회계장부 등 자료를 확보했다. 공조부는 최근 서울서부지검에서 수사 중이던 조 회장의 개인 비리 의혹 사건을 넘겨받아 사건 기록을 검토한 뒤 법원에 압수 수색 영장을 청구했다.
검찰은 조 회장이 회삿돈을 사적으로 유용한 정황을 포착하고 강제수사에 착수했다. 조 회장은 회사 자금으로 고급 외제차를 리스·구입하거나 자신의 집을 수리한 의혹을 받고 있다. 또 건설사를 운영하는 지인에게 개인적인 용도로 공사를 발주하면서 회삿돈을 제공해 부당한 이익을 준 의혹도 있다. 조 회장의 혐의와 관련해 검찰은 이날 수입차 판매 업체인 A사도 압수수색했다. 조 회장은 A사의 대표인 B 씨 형제와 친분이 있는 것으로 알려졌다. 검찰은 압수물 분석과 계좌 추적 등을 통해 횡령·배임 규모는 물론 자금 용처 등을 살펴볼 계획이다.
조 회장은 한국타이어 총수 일가의 계열사 부당 지원 의혹으로도 검찰 수사를 받고 있다. 한국타이어는 2014년 2월부터 2017년 12월까지 계열사 MKT(한국프리시전웍스)가 제조한 타이어 몰드를 다른 제조사보다 비싼 가격에 사주는 방식으로 부당 지원했다는 의혹을 받는다.
MKT의 지분 구조는 한국타이어가 50.1%, 조 회장과 형인 조현식 고문이 각각 29.9%, 20.0%를 보유하고 있다. 검찰은 이러한 지분 구조가 사업상 위험은 회사가 떠안고 이익은 총수 일가가 가져가도록 설계된 것으로 보고 있다. MKT는 2016∼2017년 조 회장에게 65억 원, 조 고문에게 43억 원 등 총 108억 원의 배당금을 지급했다. 앞서 검찰은 지난해 11월 조 회장 집무실 등을 압수 수색하고 같은 해 12월 그를 불러 조사한 바 있다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
ljs@sedaily.com
