인천시는 자율주행자동차 시범운행지구 선정을 앞두고 운영계획 수립을 위한 연구용역에 착수했다고 14일 밝혔다.
이번 용역에는 약 4400만 원이 투입되며 앞서 대전시와 강릉시에서 자율주행 관련 용역을 수행한 컨설팅기업인 헤브론스타가 담당한다. 자율주행 시범운행지구는 자율주행자동차의 연구와 시범 운행을 촉진하기 위해 규제특례가 적용되는 구역이다.
인천은 인천공항, 인천항, 인천경제자유구역 등 스마트 교통망과 인프라를 보유해 본격적인 자율주행 실증에서 지자체 중 가장 우수한 여건을 갖추고 있는 것으로 평가되고 있다. 시는 이 같은 강점을 바탕으로 시범지구의 경쟁력을 면밀히 검토하고 앞으로 자율주행 추진 방향과 미래 비전을 제시한다는 구상이다.
아울러 시의회 및 주민 제안 노선 등 다양한 노선에 대해 타당성을 검증하고 최적 노선에 대한 운영 계획을 수립할 예정이다. 이를 토대로 오는 6월 국토교통부에 시범운행지구 지정을 신청하고 국토부 위원회 심의를 거쳐 9월말 쯤 지구 지정에 도전할 계획이다. 국토부는 2027년 세계 최초로 완전자율주행 전 단계인 ‘레벨4’ 자율주행자동차를 상용화해 전 세계 자율차 시장 선도를 목표로 하고 있다.
김준성 인천시 교통국장은 “인천시가 타 시·도에 비해 자율주행 분야에 후발 주자에 속하나 이번 시범운행지구 지정을 통해 미래형 모빌리티 사업 선도도시로 자리매김하길 바란다”며 “자율주행 관련 연구 기관과 기업 유치를 통해 지역 산업의 혁신 성장과 신규 일자리 창출 등 대한민국 최고의 민·관·학 상생 발전 방안을 마련해 나가겠다”고 말했다.
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