충남도가 미래 신성장동력 확보를 위해 경제자유구역 조성을 본격 추진한다. 2014년 황해경제자유구역 지정 취소 이후 9년 만에 경제자유구역 유치에 도전한다.
충청남도는 14일 도청 중회의실에서 충남 경제자유구역 지정 관련 타당성 조사 및 개발계획 수립 연구용역 착수보고회를 개최했다. 충남 경제자유구역은 김태흠 충남지사가 ‘1호’로 결재한 ‘베이밸리 메가시티 건설 사업’의 세부 사업으로 추진 중이다.
경제자유구역은 외국 투자 기업과 국내 복귀 기업의 경영 환경과 외국인 생활 여건 개선을 위해 조성하는 지역이다. 산업·상업·주거·관광이 포함된 복합 개발 지역으로 개발된다. 개발 사업 시행자는 법인세, 소득세, 재산세 등 조세를 감면받고 개발부담금과 농지보전부담금 등 각종 부담금과 조성비를 감면받거나 부과를 면제받는다.
우리나라 경제자유구역은 12개 시도에 걸쳐 9곳이 있다. 이들 경제자유구역 내에는 2021년 기준 7124개 기업이 입주해 있으며 고용 인원 21만 23명, 매출액 135조 1863억 원, 수출액 29조 1206억 원을 달성한 것으로 집계됐다. 충남에는 2008년 황해경제자유구역이 최초로 지정됐으나 글로벌 경제 위기에 따른 투자 유치 어려움 등으로 2014년 해제됐다.
산업연구원이 수행하는 이번 연구용역에서는 관련 법령과 경제자유구역 지정·운영 현황을 살피고 충남 경제자유구역 필요성과 여건 및 발전 잠재력, 추진 방향과 중장기 확장 계획, 기대 효과 등을 분석한다. 또 충남 경제자유구역 개발계획을 제시하고 비전 및 추진 전략, 주력 업종 및 혁신 생태계 조성 방안, 외국인 투자 기업 및 국내 복귀 기업 등에 대한 유치 목표와 전략 등을 내놓을 예정이다.
이와 함께 안정적인 기업 활동을 위한 생활 환경 조성 계획과 외국인 정주 여건 조성 계획도 제출한다. 도는 이 연구용역 결과를 바탕으로 개발 계획을 수립하고 올 하반기 경제자유구역 지정을 산업통상자원부에 신청할 계획이다. 이와 연계해 충남경제자유구역청을 2025년 개청할 예정이다.
전형식 충남도 정무부지사는 “제조업 업황 및 반도체 경기 둔화 우려 등에 따른 기업 투자 위축으로 자동차산업을 제외한 도내 전 산업의 부진이 가시화되고 있다”며 “충남의 산업이 한 단계 도약하기 위해서는 경제자유구역 지정을 통한 외국 자본과 기술 유치가 필요하다”고 말했다.
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