저소득층에 속하는 사람들이 다른 사람들보다 만성질환을 앓는 경우나 병원을 찾는 횟수가 2배가량 많은 것으로 나타났다. 우울함을 느끼거나 자살생각을 경험한 비율도 비(非)저소득층에 비해 2~3배 높았다.
한국보건사회연구원이 26일 공개한 '2022년 한국복지패널 조사·분석 보고서'(정은희 외)에 따르면 작년 3~8월 실시된 17차 한국복지패널 조사에서 이 같은 결과가 나왔다.
한국복지패널조사는 2006년 시작된 전국단위 대규모 설문 조사다. 17차인 2022년 조사의 대상은 새로 표본에 들어온 2012가구를 포함한 7865가구다.
조사 결과 만성질환을 앓고 있는 경우(가구원 기준)는 저소득층(중위소득 60% 미만)의 70.77%로 나타났다.
비(非)저소득층은 36.82%만 만성질환이 있었는데, 저소득층이 2배 가까이(92.2%) 높았다. 비저소득층의 29.59%는 6개월 이상 투병·투약을 했는데, 이런 비율은 저소득층에게서 2배 이상 많은 66.46%였다.
반면 스스로가 건강하다고 응답한 비율은 저소득층이 39.06%로, 비저소득층(79.01%)의 절반 수준으로 낮았다.
외래진료와 입원 횟수는 저소득층이 비저소득층의 갑절 수준이었다. 2021년 1년간 외래진료 횟수는 저소득층이 21.01회, 비저소득층이 10.45회였으며, 평균 입원 횟수는 저소득층이 0.18회, 비저소득층이 0.09회였다.
저소득층이 질병에 더 많이 노출돼 있지만 민간의료보험에 가입하며 대비하는 경우는 비저소득층의 정도였다. 민간의료보험 가입률(가구 기준)은 저소득층이 49.22%로 비저소득층(92.38%)의 53%였다. 보험에 가입한 경우 평균 가입 건수도 저소득층(2.55건)이 비저소득층(5.34건)보다 적었다.
보고서는 "저소득 가구가 질병이나 사고 같은 위험에 노출될 때 경제적 충격을 완화할 제도적 완충 장치가 매우 미흡하다"며 "저소득 가구의 구성원은 건강 상태가 좋지 않고 외래 진료 횟수가 많아 위험성이 크다"고 지적했다.
질병은 가족 내 갈등으로 이어지는 경우가 많았다. 가족 내 발생한 갈등을 초래하는 문제(2순위까지 응답)에 대해 저소득층의 55.71%(비저소득층 47.30%)가 '가구원의 건강'을 꼽아 답변율이 가장 높았다. 27.91%(비저소득층 15.94%)는 '경제적 어려움'이라고 답했다.
저소득층은 정신적인 문제에도 더 취약했고 자살 우려도 더 컸다. 조사일 직전 1주일간의 우울 정도를 11개 문항(CESD-11)으로 조사한 결과 우울 정도는 저소득층이 60점 만점 중 9.99점으로, 비저소득층 4.63점의 2배 이상이었다.
저소득층의 6.63%가 생애 1번이라도 자살생각을 한 적이 있다고 답해 비저소득층 3.03%보다 높았다. 지난 한해 1번이라도 자살생각을 한 적 있다는 응답은 저소득층이 3.42%로 비저소득층 1.17%의 3배 수준이었다.
10점 만점으로 자신의 행복도를 평가하도록 한 결과에서도 저소득층은 평균 5.70점으로 비저소득층의 6.94점보다 1.24점이나 낮았다.
전반적인 생활에 대해 만족하는지에 대한 긍정 답변 비율은 저소득층이 41.10%로, 비저소득층의 71.30%보다 한참 낮았다.
저소득 가구의 2.14%가 공과금을 기한 안에 납부하지 못한 경험이 있었고, 0.06%는 요금을 내지 못해 전기·전화·수도가 끊긴 경험이 있었다. 3.30%는 자녀의 공교육비를 한 달 이상 못 준 경험이 있었고, 0.39%는 돈이 없어서 겨울에 난방을 못 한 경험이 있었다. 2.06%는 돈이 없어서 본인이나 가족이 병원에 가지 못 한 적이 있었다.
한편, 기부나 자원봉사 활동을 한 경우 저소득층은 비저소득층에 비해 기부액은 적지만 자원봉사 횟수는 오히려 더 많았다.
저소득층의 연간 평균 기부 액수는 30만6000원으로 비저소득층의 56만5800원보다 적었지만, 연간 자원봉사 활동 횟수는 저소득층이 평균 54.17회로 비저소득층의 10.16회보다 5배 가까이 많았다.
보고서는 "저소득 가구의 경우 기부 및 자원봉사활동을 하는 가구의 규모가 일반(비저소득) 가구보다 적었으나, 자원봉사활동 횟수가 많은 것은 흥미로운 결과"라고 분석했다.
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