국민의힘 당권을 놓고 경쟁 중인 안철수·황교안 후보가 3·8 전당대회를 하루 앞둔 7일 유력 주자인 김기현 후보에 맞서 손을 잡았다. 두 후보는 대통령실의 전당대회 개입 논란, 김 후보의 ‘울산 땅 투기’ 의혹과 관련해 “사퇴하지 않는다면 함께 강력한 대여 투쟁을 진행할 것”이라고 촉구했다.
안 후보와 황 후보는 이날 서울 여의도 국회소통관에서 기자회견을 열어 “김 후보의 땅 투기 및 대통령실 행정관 선거 개입 의혹은 전당대회가 끝난 후라도 반드시 진실이 규명돼야 한다”며 “김 후보는 두 사건에 대한 책임을 지고 즉각 사퇴해야 한다”고 주장했다. 황 후보는 직후 페이스북에 올린 글에서 “만약 김 후보가 사퇴하지 않는다면 이번 경선 과정에서 일어난 불법 선거 등 모든 증거를 갖고 함께 싸울 것”이라며 최후통첩임을 재차 강조했다.
양 후보는 대통령실 행정관이 단체 대화방을 통해 김 후보를 지지했다는 논란이 불거지자 이날 ‘깜짝 회동’을 갖고 함께 대응하기로 의견을 모았다. 안 후보 캠프 측은 강승규 대통령실 시민사회수석을 이번 의혹의 책임자로 규정하고 그를 고위공직자범죄수사처에 직권남용 혐의로 고발했다.
안 후보는 이날 기자회견 직후 ‘의혹과 관련해 윤석열 대통령을 만날 의향이 있느냐’는 질문에 “우선 내일 전당대회에 오는 것으로 알고 있는데 이 문제는 반드시 짚고 넘어가야 한다”고 밝혀 강경 대응을 예고했다.
다만 윤 대통령과 대립각을 세울 가능성에 대해서는 확대 해석을 경계했다. 안 후보는 “대통령과 대립각을 세우는 게 아니다. 만약 행정관 내지는 수석이 총선에 나가기 위한 목적으로 여러 일을 벌이고 있다는 것을 대통령이 알았다면 그냥 두지 않았을 것이라 믿는다”고 밝혔다.
두 후보는 이번 공동 대응이 향후 결선투표 시 연대로 이어질지에 대해서는 즉답을 피했다. 황 후보는 “이런저런 유불리를 떠나 대한민국의 정의와 자유, 우리 당의 미래를 준비하기 위해 말씀드린 것”이라고 설명했다. 안 후보는 “자유민주주의를 지키기 위해 지켜야 할 기본적인 원칙 자체가 송두리째 무너지는 것을 두고 봐야 하느냐”며 현재의 문제부터 해결하겠다는 취지로 답했다. 그러면서 “천하람 후보가 (김 후보가 당선돼도) 비상대책위원회 체제로 갈 수밖에 없다고 얘기했다”면서 “저희와 같은 뜻을 갖고 있다고 생각한다”고 말해 3자 연대 가능성을 열어뒀다. 한편, 전체 선거인단 83만7236명이 참여한 전당대회 투표는 55.1%의 득표율로 마무리되며, 당 대표 선거 기준 역대 최고치를 기록했다.
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