박완수 경남도지사는 민선 8기 도정을 이끌면서 파격적인 인센티브와 각종 규제 해소로 지난해 역대 최대 규모인 6조 5000억 원의 투자를 유치했다. 이로 인한 신규 일자리 창출만 1만 2073개에 달할 것으로 예상된다. 박 지사는 “지난해 취임 후 도민들의 성원과 도내 기업들의 노력 덕분에 크고 작은 성과들을 만들어 낼 수 있었다”고 강조했다.
경남도 주력 기업들은 원자재 가격 상승 등 어려운 대내외 경제 상황에서도 폴란드와 30조 원 규모의 방산 수출 계약, 이집트 원전 3조 원 수주 등의 쾌거도 달성했다. 조선산업은 2025년까지 일감을 확보했고 차세대 선박연료인 암모니아 추진 선박의 기자재 국산화를 앞당기기 위한 규제자유특구로 선정돼 시장 선점도 준비하고 있다.
대통령의 우주경제 로드맵 발표를 통해 우주항공청의 사천시 개청이 유력해지고 있고 우주산업클러스터 위성특화지구에도 선정됐다. 우주항공산업의 구심점으로서 대한민국을 세계 7대 우주강국으로 이끌 발판을 마련했다는 평가를 받는다. 박 지사는 “경남의 주력 산업들이 활기를 띄면서 경제지표들도 조금씩 살아나고 있다”며 “지난해의 경우 8월 적자였던 무역수지가 10월부터 흑자를 이어오고 있으며 실업률은 4년 3개월만에 가장 낮은 수치를 기록했다”고 밝혔다.
박 지사는 대내외 여건이 어렵지만 경남만의 강점을 최대한 살려 올해에도 투자유치에 적극 나설 계획이다. 경남은 우수한 제조업 기반을 가지고 있고 우주항공과 조선해양플랜트, 방산, 원자력 등에서 국내 생산 규모 1위를 차지하고 있다. 경남도의 원전, 항공, 방산이 세계 시장에서 주목받고 있고 정부에서도 관련 산업 육성에 의지가 큰 만큼 지속적인 투자 유치의 불씨를 살려나간다는 방침이다.
박 지사는 “투자에 있어 가장 중요한 요소 중 하나가 물류와 교통”이라며 “경남은 남부내륙고속철도와 진해신항, 가덕도신공항을 연결하는 트라이포트를 통해 동북아 교통 물류의 중심으로 거듭날 것”이라고 강조했다. 이어 “한국전기연구원, 한국재료연구원, 국방기술품질원 등 국책연구기관도 다수 소재하고 있어 투자유치자문위원회 및 경남투자청을 통해 투자 유치 7조 원 달성에 최선을 다할 것”이라고 덧붙였다.
해외 투자유치도 적극 추진한다. 대한무역투자진흥공사(KOTRA)와 주한 외국 상공회의소 등 유관 기관과의 협력을 통해 항공, 방산, 첨단 산업 등에 외국인 투자를 유도하고 국내에 사업장을 둔 해외 진출 기업에 대해서도 유치 활동을 펼쳐 나갈 계획이다. 이를 위해 인센티브 개편과 불합리한 규제 해소 등을 통한 투자 환경을 조성하고 투자 의향부터 투자 협약, 투자 실행까지 단계별 맞춤 대응으로 기업의 투자 불편사항을 면밀히 해결나갈 방침이다.
박 지사는 “조선산업 역시 경남의 주력 산업 중 하나로 강력한 글로벌 환경규제로 2020년 말부터 액화천연가스(LNG) 추진선 등 친환경 선박을 중심으로 수주 물량이 증가해 이미 3년치 이상의 일감을 확보한 상황”이라며 “조선산업의 핵심 역량과 기반을 바탕으로 대한민국 조선산업 발전의 토대를 만들어 가는 데 경남이 앞장서겠다”고 덧붙였다.
우주항공청 개청도 경남도가 핵심 과제로 준비하고 있는 분야다. 한국항공우주산업(KAI)이 위치한 사천시가 유력 후보지로 점쳐지면서 벌써부터 개청 준비에 분주하다. 한국판 미국 항공우주국(NASA)이 경남에 설치되고 첨단 우주항공산업 분야의 전문 인력이 상주하면 경남의 경쟁력이 획기적으로 높아질 것이라는 기대감도 커지고 있다.
경남도는 우주항공청 설립을 위한 특별법이 1분기에 국회에 제출되고 상반기 의결과 하반기 하위 법령 제정을 거친 후 연내 설립이 마무될 것으로 보고 있다. 이에 대응해 청사 부지는 물론 주거·상업 공간 등이 포함된 신도시 개념의 행정복합타운을 조성하는 등 우주항공청이 빠르게 정착할 수 있도록 준비하고 있다.
앞서 선정된 우주산업클러스터 위성특화지구의 조기 조성을 위해 과학기술정보통신부와도 적극 협력하고 있다. 대한민국 전체 우주산업의 역량을 키우는 큰 그림을 제시하기 위해 우주경제 비전 마련에도 속도를 내고 있는 것이 대표적이다. 이와 연계해 전 세계적으로 각광받고 있는 도심항공교통(UAM), 미래항공교통(AAM) 등 차세대 항공산업도 적극 육성할 계획이다.
박 지사는 전 정부의 탈원전 정책으로 직격탄을 맞은 도내 원전산업 생태계의 정상화에도 역점을 두고 있다. 그는 “현 정부의 원전 활성화 정책에 따라 원전 중소업체들이 실질적인 수혜를 볼 수 있도록 역할을 다할 생각”이라며 “신한울 3·4호기의 조기 건설이 추진되면서 향후 10여년간 수조 원대 일감이 창출될 것으로 예상된다”고 말했다. 연초 정부가 각종 세제 지원부터 규제 완화에 이르기까지 원전 수출 확대를 적극 지원하겠다고 밝힌 것과 맥락을 같이 하는 것이다.
박 지사는 “경남은 방위사업청 지정업체 28개사가 위치해 있는 이미 전국 최대의 방산 중심지”라며 “국방기술품질원, 국방기술진흥연구소, 육군종합정비창, 해군정비창, 공군정비대대 등 육·해·공의 풍부한 인프라를 기반으로 대한민국 방위산업의 메카로 도약할 수 있도록 모든 역량을 집중할 방침”이라고 말했다.
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