서울시가 아이 키우기 좋은 도시를 만들기 위한 ‘엄마아빠 행복프로젝트’의 일환으로 시내 어린이집 100곳을 선정해 석식 지원을 올해 새로 시작한다고 30일 밝혔다.
현재 대다수 어린이집은 석식 조리 업무 부담 등을 이유로 오후 7시 30분 이후 하원하는 야간 연장보육 아동을 중심으로 석식을 제공하고 있다. 석식시간도 오후 7시 이후가 많다. 일부 어린이집의 경우 조리 인력 부족으로 중식 조리원이 미리 석식을 조리해두면 야간 보육교사가 이를 배식하고 있어 양질의 저녁식사 제공에 한계가 있는 상황이다.
우선 시는 야간 연장보육(오후 7시 30분~밤 12시)을 이용하는 아동뿐 아니라 연장보육(오후 4시~오후 7시 30분) 아동도 희망하면 어린이집에서 오후 6시경 저녁식사를 하고 하원할 수 있도록 지원한다. 맞벌이가정 등에서 어린이집 하원이 늦어지더라도 아이가 제때 영양 잡힌 식사를 할 수 있도록 지원함으로써 건강한 성장을 돕고 부모는 퇴근 후 저녁 준비 부담을 줄여 아이와 더 많은 시간을 보낼 수 있도록 지원할 방침이다.
시는 자치구별로 희망 어린이집 신청을 받아 석식 이용 아동 수와 정원 충족률, 취약 보육 운영 여부 등을 종합적으로 고려해 어린이집 100개소를 선정한 뒤 4월부터 본격 운영에 돌입한다. 100개 어린이집의 석식 희망 아동은 2635명이며, 그 중 연장보육 아동은 60%(1591명)다. 앞서 진행한 조사에서는 어린이집 1곳당 16명의 연장보육 아동이 석식을 희망하는 것으로 나타났다.
선정된 어린이집에는 석식 보육도우미를 추가 채용·배치할 수 있도록 서울시가 인건비를 지원한다. 이를 위해 올해 총 12억 원을 투입한다. 어린이집 석식 보육도우미는 1일 4시간 근무하며 평일 오후 5~7시를 포함해 연속 근무를 원칙으로 한다.
김선순 서울시 여성가족정책실장은 “석식을 희망하는 누구나 어린이집에서 저녁을 먹고 하원할 수 있도록 함으로써 일하는 부모의 고단함을 조금이나마 줄여주고 아이와 함께 여유있는 저녁시간을 보낼 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.
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