유럽을 순방 중인 한덕수 국무총리가 8일(현지시간) 올해 상반기 유럽연합(EU) 의장국인 스웨덴의 울프 크리스테르손 총리와 만나 외교관계, 경제 협력, 국제 정세에 관한 의견을 교류했다.
1박2일 일정으로 스웨덴을 방문한 한 총리는 이날 스톡홀름에 있는 총리 관저에서 크리스테르손 총리와 조찬 회담을 가졌다.
한 총리는 “스웨덴은 한국전쟁에 의료 지원단을 파견하고 중립국감독위원회 위원국으로 한반도 평화와 번영에 기여해 온 우방국”이라며 “윤석열 정부의 글로벌 중추 국가 외교정책 하에 주요 파트너로서 협력을 강화해 나가자”고 말했다.
한 총리는 한국이 스웨덴과 배터리, 바이오 등 신산업 분야의 협력을 확대하고 있다고 언급하며 “공급망 회복 등 경제안보, 기후변화, 신재생에너지 분야에서도 협력을 확대해 나가자”고 당부했다
크리스테르손 총리는 “한국과 방위산업 분야 협력 방안을 적극적으로 모색하면 좋겠다”고 먼저 언급했고 이에 한 총리가 매우 환영한다는 뜻을 표했다고 총리실 관계자는 전했다.
크리스테르손 총리는 한 총리에게 “예전에는 스웨덴이 중립적이어서 방위산업 이야기를 꺼내기 조심스러울 때가 많았지만, 우크라이나 전쟁 이후에는 방위산업 협력이 굉장히 필요하다는 인식이 유럽 내에 확산했다”고 설명했다. 그간 스웨덴은 군사적 비동맹주의를 추구해 왔으나 현재는 북대서양조약기구(NATO·나토) 가입도 추진하고 있다.
스웨덴 원자력발전 분야에서 한국 기업 기술이 필요하다는 언급도 나왔다. 한 총리는 원자력, 수소, 탄소 포집·저장·활용(CCUS) 기술을 활용해 탄소배출이 없는 에너지 사용을 추구한다는 'CF100' 개념을 크리스테르손 총리에게 설명했다.
이에 크리스테르손 총리는 CF100의 취지에 공감한다면서 “모든 사람이 원전에 관한 한 한국과 이야기해야 한다고 했다”고 화답했다고 정부 관계자는 전했다. 한 총리는 “우리나라가 원전 시공 및 제작에 강점을 갖고 있는 만큼 원전 건설 협력을 적극 모색하자”고 말했다.
크리스테르손 총리는 “유럽 국가들이 경제 분야에서 특정 국가에 지나치게 의존하는 데 대해 우려하고 있다”며 공급망 안정성 강화에 관심을 보였다. 회담에 동석한 정부 관계자는 “크리스테르손 총리가 특정 국가를 밝히지는 않았지만 이는 중국과 러시아를 간접 언급한 것으로 풀이된다”고 설명했다.
한 총리는 크리스테르손 총리에게 2030년 세계박람회(엑스포)의 부산 유치에 지지도 요청했다. 북한 핵 문제와 관련해 한 총리는 윤석열 정부의 ‘담대한 구상’을 설명하고 스웨덴이 한반도 안정을 위해 기여한 것에 감사하다는 뜻을 표했다.
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