김현숙 여성가족부 장관이 취임 1주년을 맞아 “저출산 문제가 심각한 상황에서 새로운 인력군이 될 여성 경제활동 인력을 발굴하는 데 집중하겠다”고 밝혔다. 김 장관은 “작년은 조직개편과 기능강화 두 업무를 같이 해서 바빴다”며 “조직개편은 국회의 몫으로 남아 여가부의 할 일은 다 했고 지금은 여성정책에 집중하고 있다”고 강조했다.
김 장관은 17일 오전 서울 종로구 정부서울청사에서 취임 1주년 기자 간담회를 열고 “여성 경력단절 예방과 일자리 촉진을 위한 방안을 마련 중이며 범정부 여성 인력 양성 협의체를 통해 부처 간 협의를 거쳐 대책을 발표할 계획”이라고 말했다. 이어 “앞으로도 빈 퍼즐이 있으면 맞춰갈 것이며 위기청소년 보호 정책과 여성 경제활동 정책은 정교하게 짜맞춰가야 할 퍼즐이라 생각한다”며 지난 1년 간의 소회와 향후 목표를 밝혔다.
김 장관은 여성 정책에서 가장 중요한 목표로 여전히 해소되지 않고 있는 성별임금격차를 짚었고, 그 원인으로는 여성의 경력단절을 언급했다. 그는 “여성이 10년 정도 경력단절이 됐다가 노동시장에 복귀하면 이전과 똑같은 직군에 돌아가기 힘들다”며 “한국은 OECD 국가 중 성별임금격차가 가장 크고 국제사회에서도 성별임금격차 축소를 양성평등의 핵심이라고 말한다”고 강조했다. 성별임금격차 해소를 위한 대책으로는 국정과제에 포함된 ‘성별근로공시제’를 언급하며 “이런 제도들이 임금격차를 줄이는 데 도움이 될 수 있으며 무엇보다 여성이 경력단절을 경험하지 않고 일 가정 양립을 잘 할 수 있도록 하는 것이 격차를 줄이는 가장 큰 첩경”이라고 덧붙였다.
여성 경력 단절을 해소하고 양질의 일자리 진입을 촉진하기 위해 김 장관은 ‘범부처 여성 인력 양성 협의체’를 통한 대책을 발표할 계획이라고 밝혔다. 협의체에서는 고부가가치 직종에서 30대 경력단절 여성을 위한 프로그램을 마련하는 내용 등 구체적인 대책이 논의될 전망이다. 김 장관은 “아이를 키울 때에 특화된 (직업교육) 프로그램이 아직 부족하고 육아휴직으로 일터를 떠났다가 다시 복귀하기 위해 필요한 프로그램이 잘 이뤄져야 한다”고 말했다.
전날 시민단체들이 김 장관을 ‘성평등 걸림돌’로 꼽으며 비판한 데 대해서는 “동의할 수 없다”고 선을 그었다. 김 장관은 “여성정책이나 성평등 정책이 후퇴했다는 주장은 이념적 접근을 통해 나오는 의견이라 동의하기 어렵다”며 “실질적 양성평등을 위해 정치와 경제 영역에서 여성이 진출할 수 있도록 노력했고 앞으로도 노력할 예정”이라고 밝혔다.
한편 취임 1주년인 이날은 ‘강남역 살인사건 7주기’로, 김 장관은 5대 폭력 피해자에 대한 지원을 계속해 강화하겠다고 강조했다. 김 장관은 ‘여성폭력 정책을 폭력으로 뭉뚱그리고 여성들이 느끼는 일상의 위협을 축소시킨다는 지적에 대해 어떻게 생각하느냐’는 질문에 대해 “여성에 대해 (폭력이) 이뤄지면 여성에 대한 폭력이고 남성에 대해 이뤄졌으면 남성에 대한 폭력이다”라며 “일종의 젠더갈등처럼 비화되는 부분에 대해 염려하는 부분이 많아 신중하게 사용하는 것”이라고 말했다.
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