교도소 안에서 극단적 선택을 시도했던 ‘희대의 탈옥수’ 신창원(56)이 완전히 깨어난 것으로 확인됐다.
23일 연합뉴스에 따르면 신창원은 이날 오후 수면치료를 중단하고 의식이 완전히 돌아왔다. 간단한 대화도 가능한 것으로 전해졌다.
앞서 신창원은 지난 21일 오후 8시경 대전교도소 내 자신의 감방에서 극단적인 선택을 시도하다 교도소 직원에게 의식불명 상태로 발견돼 인근 종합병원으로 옮겨졌다.
수면치료는 중단했지만 아직 몸이 완전히 회복되지 않아 중환자실에서 계속 경과를 지켜볼 예정이다. 의식을 회복한 신창원은 현재 침대에 손발이 묶인 상태로, 주변에는 무장 교도관들이 만약의 사태에 대비해 철통 경비를 서고 있다.
교도관 2명은 신창원이 누워있는 중환자실 침대 옆에서 그의 일거수일투족을 지켜보고 있고, 다른 2명은 입원실 밖에서 출입을 통제하고 있다.
대화가 가능할 정도로 몸을 회복하면서 법무부는 신창원을 상대로 극단적 선택 시도 이유 등에 대해서 조사할 예정이다.
신창원은 1989년 3월 서울 성북구 돈암동의 한 주택에 침입해 약 3000만 원 상당의 금품을 빼앗고 집주인을 흉기로 찔러 숨지게 한 혐의로 검거돼 무기징역을 선고받았다.
이후 복역 8년째였던 1997년 1월 감방 화장실 통풍구 철망을 뜯고 부산교도소를 탈옥해 2년 반 동안 도주극을 벌였다. 결국 1999년 7월 전남 순천의 한 아파트에 숨어있다 TV 수리공의 신고로 붙잡혀 22년 6개월의 형을 추가로 선고받았다.
신창원은 원래 있던 부산교도소에서 흉악범 전담 교도소로 알려진 경북 북부교도소(옛 청송교도소)로 이감됐다. 그는 경북 북부교도소 수감 중이던 2011년에도 극단적 선택을 시도한 바 있다. 가혹 행위는 없었으며, 부친 사망 소식을 듣고 충격을 받은 것으로 조사됐다.
2019년 5월에는 “독방에 수감된 채 일거수일투족을 CCTV로 감시당하는 등 인권침해를 당하고 있다”며 인권위에 진정을 내 폐쇄회로(CC)TV가 철거되기도 했다.
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