英 부커상에 고스포디노프 ‘타임 셸터’…천명관 ‘고래’는 불발(종합)

‘타임 셸터’의 불가리아 작가 게오르기 고스포디노프(오른쪽)와 번역가 안젤라 로델. 부커상 홈페이지

올해 영국 부커상 인터내셔널부문의 영광은 불가리아 작가인 게오르기 고스포디노프의 ‘타임 셸터(Time Shelter)’에게 돌아갔다. 최종후보 6편에 올라 주목 받았던 우리나라 천명관 작가의 ‘고래’ 수상은 결국 불발됐다.

영국 부커상 운영위원회는 23일 밤 9시 40분(현지시간-한국시각 24일 새벽 5시 40분) 런던 스카이가든에서 2023 부커상 인터내셔널부문 시상식을 열고 게오르기 고스포디노프의 ‘타임 셸터’를 수상작으로 발표했다. 불가리아 작가가 부커상을 수상한 것은 이번이 처음으로 알려졌다.

부커상 인터내셔널부문은 영어 외 언어로 쓰인 뒤 영어로 번역된 문학작품에 수여한다. 부커상과는 별도로 시상한다. 부커상은 노벨문학상, 공쿠르상과 함께 세계 3대 문학상으로 꼽힌다.

장편소설 ‘고래’로 최종후보에 올랐던 천 작가의 수상은 불발됐다. 앞서 2016년 한강 작가가 ‘채식주의자’로 부커상 인터내셔널부문을 한국 작가 중 최초로 수상했다. 이듬해 한 작가의 또다른 소설 ‘흰’이, 2022년에는 정보라 작가의 ‘저주토끼’가 최종후보에 올랐지만 수상은 불발된 바 있다.

2004년 출간된 ‘고래’는 국밥집 노파, 금복, 춘희 세 여성의 3대에 걸친 거친 삶을 통해 인간의 욕망, 그 성취와 몰락을 그려낸 소설이다. 이 작품은 김지영 번역가가 영어로 옮겨 올해 1월 영국 출판사 유로파 에디션스에서 출간됐다.

부커상 심사위원회는 지난달 18일 부커 인터내셔널 부문의 최종 후보작 6편을 발표할 당시 ‘고래’에 대해 “사악한 유머로 가득 찬 소설”이라면서 “생생한 인물들은 어리석지만 현명하고, 끔찍하지만 사랑스럽다”고 소개했다.