하영제, 국힘 탈당…“당에 부담 안 끼치려”

불법 정치자금 수수 혐의…“사법절차에 성실히 임할 것”

하영제 의원. 연합뉴스

불법 정치자금을 받은 혐의로 재판에 넘겨진 하영제 국민의힘 의원(경남 사천·남해·하동)이 탈당했다.

하 의원은 24일 입장문을 통해 “오늘 당에 작은 부담이라도 끼치지 않기 위해 국민의힘을 탈당한다”며 “앞으로 진행될 사법절차에 성실하게 임할 것이며, 오해의 소지가 있는 부분에 대해서는 재판과정을 통해 충분히 소명하겠다”고 밝혔다.

하 의원은 이어 사천 우주항공청 설치 정책, 남해-여수간 해저터널 조기 착공 등을 언급하며 “지역 숙원사업이 혹여 나로 인해 차질이 빚어지지 않도록 최선의 노력을 하겠다”고 부연했다. 하 의원은 이날 경남도당에 탈당계를 제출했다.



창원지검은 전날 하 의원을 정치자금법 위반 등 혐의로 불구속기소 했다.

그는 지난 2020년 3월부터 지난해 6월까지 국회의원 선거 비용과 지역 사무소 운영 경비 등 명목으로 경남지역 자치단체장과 도의원 등으로부터 총 1억6750만원을 받은 혐의를 받는다.

앞서 창원지검은 지난 3월 하 의원에 대해 구속영장을 청구했고, 하 의원의 체포동의안은 ‘국회의원 불체포특권 포기’ 여론 속에 국회에서 가결됐다.

법원은 “피의자의 죄질이 매우 중하지만 대부분 범행을 자백하고 검찰이 증거를 상당 부분 확보한 것으로 보인다”며 하 의원에 대한 구속영장을 기각했다.