저금리 대출을 미끼로 중국에 거점을 두고 130여 명에게 20억 원을 가로챈 한국인 전화 금융 사기 조직의 총책 A(41) 씨가 국내로 강제송환됐다. 코로나19로 국경 봉쇄가 본격화된 2020년 이후 처음으로 한중 간 공조로 해외 도피 사범을 국내로 송환한 만큼 중국에 있는 강남 학원가 마약 음료 사건 용의자 검거에도 탄력이 붙을지 주목된다.
25일 경찰에 따르면 A 씨는 2015년부터 2019년까지 중국 산둥성 칭다오에서 전화 금융 사기 조직을 운영하면서 130여 명의 국내 피해자를 상대로 저금리 대출을 알선해준다고 속여 20억여 원을 가로챈 혐의를 받는다. 경찰은 2020년 A 씨에 대한 인터폴 적색 수배서를 발부받은 뒤 이듬해 A 씨가 중국에 거주 중인 사실을 파악하고 중국 공안에 공조수사를 요청했다. 올 3월 A 씨가 칭다오에서 검거되자 경찰은 중국 공안과 두 달간 협의한 끝에 이날 직접 국내로 데려왔다.
코로나 이후 처음으로 한중 간 국제 공조를 통해 국외 도피 사범을 국내로 송환한 만큼 강남 마약 음료 사건의 ‘윗선’ 검거에도 속도가 붙을 것으로 보고 있다. 경찰은 현재 중국에 체류 중인 마약 음료 피싱 조직원 2명과 마약 유통 조직원 1명에 대해 체포 영장을 발부받고 인터폴에 적색 수배를 요청해둔 상태다. 경찰청 관계자는 “중국 공안부를 방문해 최근 강남 학원가 마약 음료 협박 사건을 비롯해 양국 간 주요 수사 공조 현안에 대해 논의했다”며 “상호 협력을 위한 공감대가 형성됐기 때문에 강남 마약 음료 사건 수사도 속도를 낼 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.
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