한국 17세 이하(U-17) 남자 축구 대표팀 변성환 감독이 일본을 상대로 설욕전을 펼치고 싶다는 의지를 드러냈다.
변성환 감독이 이끄는 한국은 2일(현지 시간) 태국 빠툼타니에서 열린 아시아축구연맹(AFC) U-17 아시안컵 결승에서 일본에 0 대 3으로 졌다.
준우승으로 대회를 마친 변성환 감독은 “선수들이 끝까지 경기장에서 싸우는 모습에 감동했다. 하지만 경기가 끝난 뒤 선수들이 눈물을 흘리는 모습을 보고 감독으로서 마음이 아팠다”고 말했다.
이날 한국은 전반 44분 중앙 수비수 고종현의 퇴장 속 10명으로 싸웠다. 퇴장을 비롯한 여러 상황에서 석연치 않은 판정 속에 이후 3골을 내줬다. 변 감독은 “꼭 다시 한번 설욕전을 하고 싶다는 것이 제 생각”이라며 “보는 시각에 따라 다를 수 있지만 오늘 경기 운영에서 아쉬운 부분이 많았다”고 판정에 대한 불만을 우회적으로 제기했다.
한국은 이날 일본에 졌지만 이번 대회 4위 안에 들어 올해 11월 인도네시아에서 열리는 국제축구연맹(FIFA) U-17 월드컵 본선 진출권을 획득했다. 한국은 직전 U-17 월드컵인 2019년 브라질 대회에서는 8강까지 오른 바 있다.
변 감독은 “사실 이번 대회 전에는 우리 팀의 철학과 방향성에 대한 확신이 부족했다”며 “그러나 이번 대회를 통해 우리 선수들의 능력치를 눈으로 확인했고 저의 철학과 우리 팀의 방향성이 틀리지 않았다는 것을 선수들이 운동장에서 증명했다”고 자평했다. 이어 “이런 부분을 지속해서 유지하며 부족한 부분을 보완, 11월 월드컵에는 더 강한 팀이 되도록 노력하겠다”고 다짐했다.
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