영국이 러시아 바그너 그룹을 테러 조직으로 규정할 계획이다. 상징적인 조치에 가깝지만 영국 내 바그너 그룹 자산을 압류할 수 있게 된다. 예브게니 프리고진 사망 후 러시아 타 용병기업이 바그너 그룹 인력과 자산을 흡수하고 있어, 향후 러시아가 활용할 민간군사기업(PMC)을 견제하는 효과가 있다는 평가다.
6일(현지 시간) 로이터는 영국 내무부가 오는 13일 바그너 그룹을 테러 조직으로 선포할 예정이라고 밝혔다. 수엘라 브레이버먼 영국 내무장관은 “바그너는 폭력적이고 파괴적인 단체로 해외에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 군사적 도구 역할을 해왔다”며 “그들이 테러리스트라는 점은 명백하다”고 말했다.
내무부가 의회에 제출한 법안은 바그너 그룹 가입·지원을 불법으로 규정한다. 바그너 그룹 관련 모임을 주선하거나 로고를 가지고 다니기만 해도 최대 14년 형의 징역을 살 수 있다. 또 영국 내 바그너 자산을 압류할 수 있도록 했다.
상징적인 조치지만 사망한 프리고진을 제외한 바그너 그룹이 건재함을 떠올리면 의미 있는 조치가 될 수 있다. 프리고진 사망 후 러시아 타 용병 기업들은 바그너 그룹 인력 흡수를 위해 열을 올리고 있다. 월스트리트저널(WSJ)은 지난 5일 “우크라이나에 투입된 러시아 PMC ‘레두트(Redut)’가 바그너 출신 대원을 모집하고 있다”며 “ 푸틴 대통령의 후원자로 유명한 에너지 재벌 게나디 팀첸코가 레두트의 재정적 지원자”라고 보도했다.
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