백두산(중국명 창바이산) 정상의 호수 천지(天池)에서 '미확인 생물체'가 헤엄을 치는 듯한 영상이 공개되면서 네티즌들의 관심이 집중되고 있다.
11일(현지시간) 관영 매체 환구시보의 인터넷판인 환구망 등 현지 매체에 따르면 지난 7일 한 관광객이 백두산 정상에서 촬영했다는 '천지의 미확인 생물체' 영상이 각종 사회관계망서비스(SNS)에서 빠르게 확산하고 있다.
영상을 찍은 관광객은 "백두산 정상에서 500ｍ가량 떨어진 천지의 중심 지점을 촬영한 것"이라며 "신비한 생물체가 유영하며 움직였다"고 당시 상황을 전했다.
공개된 영상을 보면 몸의 상체만 든 것처럼 보이는 물체가 물살을 가르며 유유히 앞으로 나가는 듯한 모습이다. 이 물체가 지나간 자리에는 가벼운 물결이 길게 일고 있는 모습이다.
해당 영상을 두고 "천지에 실제 괴물이 존재하는 것 아니냐" 등 네티즌들이 반응이 쏟아지고 있다.
이에 대해 창바이산 관리 당국 관계자는 "해당 물체의 실체를 확인하지 못했지만, 고양잇과 동물들은 헤엄칠 수 있다"면서 이 물체가 이 일대에서 서식하는 호랑이나 표범일 것으로 추정했다.
백두산 천지 속 괴생명체에 관한 루머는 61년 전부터 이어지고 있다. 1962년 한 사람이 백두산 천지 물속에서 괴생명체 2마리가 서로를 쫓는 것을 망원경을 통해 봤다는 이야기가 전해진 뒤 수차례에 걸쳐 천지에서 괴생명체를 봤다고 주장이 잇따랐다.
그러나 전문가들은 1980년대 목격됐다는 '괴생물'은 천지에 서식하는 연어과 물고기라고 밝혔고, 중국중앙TV(CCTV)는 2009년 촬영된 천지에서 유영하는 여러 개의 물체가 양서류 동물인 것으로 결론 지은 바 있다.
호수 속 괴생물에 대한 이야기는 서방에도 있다. 지난달 말 영국 스코틀랜드 네스호에 산다는 전설 속 괴물 '네시' 수색에 수백 명의 글로벌 탐사대가 첨단장비를 동원해 나섰지만, 별다른 성과를 내지 못했다.
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