블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 15일(현지시간) 알렉산드르 루카셴코 벨라루스 대통령과의 회담에 앞서 "한반도 상황과 관련한 어떤 것도 위반하지 않을 것"이라고 말했다. 북러 군사협력을 둘러싼 국제사회의 우려가 커지자 이에 대한 입장을 내놓은 것으로 해석된다.
벨라루스 국영 '벨타' 통신에 따르면 푸틴 대통령은 이날 러시아 남부 소치에서 열린 루카셴코 대통령과의 회담 전 모두발언에서 "한반도와 관련해 특이한 점(peculiarities)들이 있다"며 "우리는 무엇도 위반하지 않고 그럴 의도도 없다"고 발언했다. 또 그는 "한국은 우리의 이웃이며 우리는 어떻게 해서든 이웃들과 좋은 관계를 구축해야 한다"며 "러시아와 북한 관계 발전의 기회를 확실히 모색할 것"이라고 강조했다.
이는 13일 진행된 북러 정상회담을 두고 국제사회에서 우려가 고조되고 있는 것을 의식한 발언으로 풀이된다. 정상회담에서 양국이 군사 협력 가능성을 내비치면서 러시아가 유엔 안전보장이사회의 대북 제재 결의를 위반하는 게 아니냐는 관측이 나오고 있다.
이와 관련해 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인도 "김정은 위원장의 러시아 방문 기간에 군사 관련을 포함한 어떤 협의에도 서명하지 않았다"고 설명했다.
이밖에 푸틴 대통령은 북한군이 우크라이나 전쟁에 동원될 수 있다는 일각의 주장에 대해 "말이 안 된다(난센스)"라고 강하게 부인했다. 이어 그는 "오늘 아침 러시아 병력 30만 명의 군복무 계약이 체결됐다는 소식을 들었다"며 외국 국인을 투입할 필요가 없는 상황이라고 덧붙였다.
또 그는 루카셴코 대통령에게 "얼마 전에 김정은 국무위원장을 만났다"며 "이 지역의 상황에 대한 논의가 어떻게 진행됐는지 알려주고 싶다"고 말했다. 루카셴코 대통령은 푸틴 대통령에게 "러시아, 벨라루스, 북한 세 국가가 협력하는 방안을 생각할 수 있다"며 3국 협력을 제안했다.
푸틴 대통령과 루카셴코 대통령의 회담은 이번이 일곱 번째이며 7월 이후 약 2개월 만이다.
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