e스포츠계의 슈퍼스타 ‘페이커’ 이상혁(27·T1)이 중국 팬의 환호 속에 결전의 땅을 밟았다.
한국의 e스포츠 ‘롤(LoL·리그 오브 레전드)’ 국가대표 이상혁은 항저우 아시안게임 개막을 하루 앞둔 22일 오후 샤오산국제공항에 도착했다. 이상혁의 입국 소식을 입수한 100여 명의 중국 팬들은 정성 들여 만든 플래카드, 예쁘게 포장한 선물 등을 들고 공항으로 달려왔다. 수하물 관련 모니터에 이상혁의 모습이 잡히자 환호성이 터지기도 했다.
현재까지 입국한 한국 선수 중 가장 큰 환대를 받은 이상혁은 “중국에 무척 오랜만에 왔다. 예전처럼 이렇게 많이 나와주시고 반겨주셔서 정말 감사하다”고 말했다.
로이터통신은 ‘이번 대회에서 주목할 선수’로 이상혁을 지목하면서 ‘e스포츠의 마이클 조던’이라고 표현했다. 이상혁은 “외신 등 많은 분이 관심을 가져주시는 만큼 더 좋은 모습 보여드리겠다. 이번 항저우 아시안게임을 잘 마무리할 수 있게 노력하겠다”고 했다.
e스포츠는 2018년 자카르타·팔렘방 아시안게임에서 시범 종목이 됐고 이번 항저우 대회에서는 정식 종목으로 채택됐다. 5년 전 이상혁을 주축으로 한 한국은 중국에 밀려 은메달을 땄다. 이상혁은 “5년 전과 다른 팀원들과 이번 대회에 나선다. 이번에는 꼭 결승에서 이길 수 있게 잘 준비하겠다”고 다짐했다.
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