국민의힘은 5일 포털 '다음'의 항저우 아시안게임 응원페이지 여론 조작 의혹과 관련해 “풍문으로 떠돌던 해외세력의 국내 여론조작 가능성이 수면위로 드러난 중요 사건”이라며 연일 십자포화를 퍼붓고 있다.
윤재옥 국민의힘 원내대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 “축구국가 대항전이 가지는 상징성을 비쳐볼 때 이러한 조작을 실제로 해외세력이 행했다면 우리 국민의 자부심에 대한 조롱과 모욕임에 틀림없다”며 이 같이 밝혔다.
윤 원내대표는 “그동안 드루킹 사건을 비롯해 수차례 매크로 논란 있었음에도 우리나라의 주요 포털이 불순한 여론조작 공작에 대해 무방비상태에 있다는 건 한국 민주주의에 대한 중대한 위협이다”며 “더 심각한 문제는 이런 식으로 손쉽게 응원조작이 이뤄진다면 얼마든지 선거조작의 길이 열릴 수 있다는데 있다”고 강조했다.
이어 “국내의 반민주세력은 물론 해외 반국가세력으로부터 인터넷 공론장을 지키지 못한다면 우리의 민주주의도, 우리의 주권도 지킬 수 없다”며 “이번 사태의 배후를 철저히 밝히는 것은 물론 포털사이트가 여론조작에 취약하다는 게 부인할 수 없다는 사실로 드러났기 때문에 당장 내년 총선을 앞두고 관련 대책을 시급히 마련해야 한다”고 덧붙였다.
윤 원내대표는 “방송통신위원회, 문화체육관광부, 국회 과학기술정보방송통신위원회 등 관련 기관들이 협업해 뉴스포털, 온라인플랫폼, SNS 등을 통한 선거 여론조작을 원천 차단할 제도적 방지책을 강구하고, 댓글 국적표기법 등 관련 법안 처리도 서둘러야 한다”고 목소리를 높였다.
‘표현의 자유를 침해한다’는 일각의 비판과 관련해선 “댓글 등을 통한 여론조작이야말로 표현의 자유를 침해하고 민주주의 그 자체를 파괴하는 행위”라며 “포털사이트를 운영하는 기업들도 더 이상 책임을 방기하지 말고 관련 데이터를 정부와 공유하고 대책마련에 협조해야 한다”고 일축했다.
야당을 향해서도 “이번 사안의 위중함을 감안해 관련조사와 논의에 적극 참여해주시고 국익의 관점에서 필요한 입법에도 적극 협력해주길 바란다”고 촉구했다.
박대출 국민의힘 정책위의장은 포털사이트를 겨냥해 “뉴스로 수익만 거둘 생각만 해서는 안된다”며 “여론조작을 막는 사회적 책임도 다해야 한다”고 꼬집었다.
박 의장은 “내년 총선을 앞둔 상황에서 해외세력 등 대형 포털사이트를 무대로 가짜뉴스나 여론조작으로 국내선거에 개입가능성이 상존한다”며 “이번 다음에서의 응원클릭 조작은 그 가능성을 경고한 중대한 사건으로 보인다”고 의미를 부여했다.
이어 “더불어민주당은 호들갑이라며 손사래치고 있지만 이것은 호들갑으로 치부할 사안이 결코 아니다. 여론조작은 민주주의 파괴행위다”며 “드루킹 사태를 최초로 제기했었던 것은 민주당이었음을 잊지 말아야한다. 여론조작을 뿌리 뽑자는 드루킹 고발정신을 되찾길 바란다”고 관련법 처리에 대한 민주당의 협조를 요구했다.
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