경기 김포시가 이민청 유치를 위한 TF를 구성하고 본격적인 활동에 나선다. 전국다문화도시협의회장 도시이면서 김포공항·인천국제공항과 30분 거리로 지리적 이점을 갖춘 김포시는 다문화 인식전환 및 이주배경청소년이 성장하기 좋은 도시 등 선도적 정책으로 기반을 다지는 한편, 실질적인 조직 구성으로 유치 활동을 본격화 한다는 계획이다.
6일 시에 따르면 지난 8월 30일 이민청 유치 TF를 구성한 시는 공항과 경인항 및 인천항이 30분 내외 거리라는 지리적 이점과 GTX와 인천 2호선, 서울 5호선 연장 계획 등 접근성 부분의 경쟁력을 바탕으로 유치 활동을 펼치고 있다. 또 항공교통, 자율주행 스마트도로 등 최첨단 미래교통시스템 도입이 예정돼 있는 만큼 교통요충지로서 역할을 할 것으로 기대를 모으고 있다.
이외에도 관내 7개 대규모 산업단지 및 제조업 등 풍부한 일자리가 있고 대곶지구 친환경스마트 재생사업 등으로 첨단일자리 확대 가능성이 농후한 데다, 풍부한 개발 가용지로 거주 외국인에게 특화된 도시 개발 중인 점도 강점으로 꼽히고 있다.
특히 시는 전국다문화도시협의회 회장 도시인만큼 외국인 주민에 대한 일자리, 교육, 복지, 정책 분야에서 다양한 정책도 갖춰져 있다.
김병수 김포시장은 “그동안 김포는 접경 지역이라는 이유로 각 종 규제에 피해를 감수하며 수도권에 위치해 있지만 교통, 복지, 문화 등 부족한 시설로 희생해왔다”며 “접경 지역 균형 발전 차원의 시각에서 봐도 국가 공공기관 유치 및 이전의 당위성은 충분하다”고 강조했다.
선도적인 다문화 정책 펼친 김포시…이주배경청소년 증가 추세
이민청 유치에 대한 지리적 이점 외에도 김포시는 선도적인 다문화정책으로 현재 거주하고 있는 외국인주민들의 호응을 얻고 있다.
시는 김포시외국인주민지원센터를 거점으로 이주배경청소년들이 초기에 잘 적응할 수 있도록 다양한 프로그램으로 안전한 정착을 도모해 왔다. 국내 이주 후 적응에 어려움을 겪는 이주배경청소년을 위한 여성가족부 국가사업비를 확보해 한국어 교육과 심리·정서지원, 교과목 학습지원 등이 핵심이다.
특히 일방향적인 다문화라는 개념에서 나아가 문화 다양성의 가치와 가능성을 긍정적으로 해석해 소통으로 다양한 정체성이 교류될 수 있는 상호문화주의를 비전으로, 실질적인 공간 마련 및 프로그램 활성화를 통해 실효성을 도출하겠다는 전략도 수립돼 있다.
대표적으로 수동적인 수용을 넘어 대화와 상호작용을 촉진하는 상호문화주의를 김포시 내 이주배경청소년들이 가장 많은 통진읍에 ‘상호문화교류센터’라는 공간을 통해 실체화함으로서 인식 전환에 선도적으로 나선다는 방침이다.
내년 상반기 개소 예정인 상호문화교류센터는 외국인주민지원센터의 분소 역할을 담당하며, 내외국인 모두가 함께 하는 상호문화교류시설로 구성될 예정이다. 이 공간에서 다양한 문화교육 및 인식개선 프로그램을 통해 편견을 없애고 서로를 알아갈 수 있는 교류와 소통을 확대해 나갈 예정이다.
김 시장은 “2018년에 2235명이었던 이주배경청소년이 2021년에는 3156명으로 증가했고 앞으로도 계속 증가할 것으로 예측되고 있다”며 “이주배경아이들이 한국사회에 잘 적응하고 내국인 아이들도 상호문화를 자연스럽게 받아들여 함께 대한민국의 미래동력으로 성장할 수 있도록 사업추진에 만전을 기하겠다”고 각오를 밝혔다.
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