도널드 트럼프 전 미국 대통령이 팔레스타인 무장 정파 하마스의 기습 공격을 막지 못한 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리를 비판했다. 반면 레바논 무장 단체 헤즈볼라를 추켜세워 공화당 안팎에서 비난을 받고 있다.
12일(현지시간) 미국 CNN 방송에 따르면 트럼프 전 대통령은 전날 폭스뉴스와의 인터뷰에서 "네타냐후 총리와 이스라엘은 준비되지 않았다"며 준비 부족 탓에 하마스의 기습 공격을 당했다는 취지로 말했다.
그는 나아가 플로리다 웨스트팜 비치에서 열린 집회에서 "(2020년 미국 대통령) 선거가 조작되지 않았다면 아무도 이스라엘에 침입할 생각을 하지 않았을 것"이라며 부정 선거론을 재차 주장했다. 트럼프 전 대통령은 재임 기간 네타냐후 총리와 돈독한 관계였지만, 2020년 대선에서 네타냐후 총리가 조 바이든 현 미국 대통령의 승리를 인정하자 강하게 반발한 바 있다.
반면 트럼프 전 대통령은 헤즈볼라에 대해서는 "매우 똑똑하다. 그들은 매우 똑똑하다"고 평가했다. 헤즈볼라는 이스라엘 북부에 위치한 레바논에 기반을 두고 있는 무장 단체로, 하마스의 이스라엘 기습 공격 이후 이스라엘과 산발적인 교전을 벌이고 있다. 특히 하마스를 압도하는 군사력을 갖추고 있어 이번 분쟁에서 확전의 주요 변수로 꼽힌다.
트럼프 전 대통령의 발언에 대해 미국 정치권에서는 비판이 쏟아지고 있다. 앤드루 베이츠 백악관 언론 담당 부보좌관은 성명을 내고 "위험하고 제정신이 아니다"라며 "지금은 이스라엘과 어깨를 나란히 하고 순수한 악에 맞서 싸울 때"라고 말했다. 트럼프 전 대통령과 공화당 대선 경선에서 경쟁 중인 론 디샌티스 플로리다 주지사는 "대통령이 되려는 사람이 지금 우리의 친구이자 동맹인 이스라엘을 때리는 것은 터무니없는 일"이라고 지적했다.
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