이스라엘 교민 대피가 한국보다 늦었을 뿐 아니라 대피 비용을 받은 것도 문제라는 지적을 받은 일본 정부가 자위대 수송기로 자국민을 무료로 대피시키는 방안을 검토하기로 했다.
18일 현지방송 NHK에 따르면 이스라엘과 팔레스타인 무장 정파 하마스 간 충돌이 긴박한 상황으로 치달으면서 일본 정부가 현지 교민 대피를 위해 자위대 수송기를 투입하는 방안을 검토하고 있다.
일본 정부는 이스라엘에 있는 일본인을 대상으로 출국 의사를 조사하고 있으며 출국 희망자가 일정 숫자 이상일 경우 이번 주 후반 자위대 수송기로 일본까지 수송하는 방안을 고려 중이다.
일본 정부 관계자에 따르면 자위대기는 이스라엘에서 인접국 요르단을 경유해 도쿄 하네다공항까지 운항할 예정으로 탑승자에게 대피 비용을 부담시키지 않을 것으로 알려졌다.
일본인 수송에 대비해 항공자위대 C2 수송기와 KC767 공중급유·수송기 등 총 2대가 현재 요르단에 도착해 있다. 다른 C2 수송기 1대도 자위대 거점이 있는 동아프리카 지부티에서 대피 준비를 진행하고 있다.
앞서 일본 정부는 지난 15일 전세기를 이용해 자국 교민 8명을 이스라엘에서 아랍에미리트로 대피시켰다.
하지만 이보다 하루 앞선 14일 한국 정부가 공군 수송기로 한국인 163명과 함께 일본인과 그 가족 51명을 이송하자 일본 정부의 대응이 늦었다는 지적이 제기됐다.
또 한국 수송기 탑승은 무상이었는데 일본 정부 전세기 탑승에는 1인당 3만 엔(약 27만 원)을 내야 하는 데 대해 일본인들 사이에서 비판의 목소리가 나오기도 했다.
산케이신문은 이날 사설에서 "(일본 정부의) 자국민 대피 대응이 한국보다 늦지 않았는가"라고 비판했다.
산케이는 "위기에서는 근소한 시간 차가 명암을 가르는 경우가 있다"며 "일본은 재작년 아프가니스탄 교민 대피 작전에서도 사실상 실패했다"고 자국 정부의 늦은 대응을 질타했다.
우익 성향의 이 신문은 한국이 군 수송기로 일본 교민을 대피시킨 데 대해 "인도적 관점에서 동승을 허용한 한국 정부에 감사한다"면서 "가미카와 요코 일본 외무상이 박진 한국 외교부 장관에게 전화로 감사를 표시하고 이스라엘 출국에서 서로 협력하기로 확인한 것은 당연하다"고 적었다.
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