여권이 서울 강서구청장 보궐선거 참패 이후 연일 ‘소통’과 ‘쇄신’을 외치고 있다. 윤석열 대통령은 최근 참모들에게 민생 현장의 목소리 청취를 지시한 뒤 직접 국민들과 ‘타운홀미팅’을 갖고 일부 업종의 독과점 해소 조치를 지시한 데 이어 소상공인 저금리 대출 지원 방침을 밝혔다. 인요한 국민의힘 혁신위원장은 당내 화합을 위한 징계 취소 조치에 이어 지도부 및 친윤(親尹)·영남권 중진 의원들에게 총선 험지 출마 등을 권고했다. 혁신위는 또 국회의원 정수 10% 감축 및 의원 불체포특권 포기 등의 혁신안도 의결했다.
여권이 거론한 쇄신안 중에는 표를 얻기 위한 포퓰리즘 공약도 적지 않지만 말로라도 혁신과 변화를 외치는 것은 나쁘지 않다. 그러나 무엇보다 중요한 것은 쇄신의 실천이다. 말과 이벤트에 그치지 말고 정책뿐 아니라 인사 개편으로 변화와 혁신 의지를 행동으로 보여줘야 한다. 새해를 맞기 전에 대통령실·내각·여당의 주요 자리를 대폭 물갈이해 국민의 신뢰를 받을 수 있는 ‘윤석열 정부 2기’를 출범시켜야 한다. 상식과 공정을 기대하는 국민의 눈높이에 맞추되 노동·연금·교육 등 3대 개혁 추진과 경제 살리기를 주도할 수 있는 ‘유능한 원팀’을 구성해야 한다.
대통령 부부와 연고가 있는 인사들과 대선 공신 기용은 자제하고 실력과 도덕성을 겸비한 인물들을 전면에 포진시켜야 한다. 박순애 전 교육부 장관, 정호영 전 보건복지부 장관 후보자, 김행 전 여성가족부 장관 후보자 등 도덕성 흠결이나 능력 부족으로 중도 하차한 인사 실패가 반복되지 않도록 해야 할 것이다. 특히 대통령실에는 정무적 감각을 갖추고 쓴소리를 하는 등 몸을 던져 일할 수 있는 참모진을 기용해야 한다. 국민의힘이 ‘중수청(중도·수도권·청년)’ 유권자의 민심에 다가가려면 안일한 ‘웰빙 정당’ 이미지에서 벗어나야 한다. 이를 위해 당 지도부가 먼저 기득권을 내려놓는 자세를 보여줘야 한다.
글로벌 경제 패권 전쟁 속에 경기 침체 장기화와 안보 위협 등의 복합 위기가 몰려오고 있다. 국정에서 책임을 져야 할 여권이 3대 개혁과 경제 살리기에 성공해야 민생의 어려움도 해결하고 총선에서 안정적인 의석을 확보할 수 있다. 여권이 민심의 심판을 피하려면 이재명 더불어민주당 대표의 ‘사법 리스크’와 문재인 정부의 정책 실패 등에 따른 반사이익에만 기대려는 행태에서 벗어나 실적으로 평가받아야 한다.
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