이재명 더불어민주당 대표가 9일 당무 복귀 후 첫 현장 행보로 스타트업 박람회를 택했다. 관람을 마친 뒤에는 “연구개발(R&D) 예산 복원, 그리고 투자환경의 개선을 위한 모태펀드의 확충에 힘을 쏟겠다”고 밝혔다.
이 대표는 이날 서울 동대문디자인플라자(DDP)에서 열린 ‘글로벌 스타트업 페스티벌 컴업 (COMEUP) 2023’ 전시를 둘러본 뒤 이같이 말했다. 이날 이 대표의 일정에는 국회 산자위 야당 간사인 김한정 의원을 비롯해 같은 당 홍정민·강선우·천준호 의원이 동행했다.
이 대표는 박람회를 둘러본 뒤 기자들과 만난 자리에서 “미래 경제의 핵심은 기술과 혁신”이라며 “스타트업들이 활발하게 활동할 수 있는 여건을 만들어 주는 것이 정치와 정부의 일”이라고 강조했다. 이 대표는 주최 측 부스에 “한국 경제의 미래, 스타트업이 희망이다”라고 적은 ‘방명록’을 남기기도 했다.
이날 이 대표는 인공지능·반도체·애그테크(농업 기술)·보건의료 분야 스타트업의 부스를 방문했다. 애그테크 기업들의 부스에서는 각 부스마다 5분 이상 머물며 관심을 보이기도 했다.
한 반도체장비 스타트업 관계자는 이 대표에게 “원천기술 확보를 위한 노력의 기회가 있어야 한다”며 “개발비용이 들어가고 한참이 지나야 수익이 나는 만큼 거기까지 민관의 지원이 이뤄져야 한다”고 강조했다. 난임 진단 키트를 개발하는 한 업체 관계자는 ‘규제 샌드박스’가 현장에서 느리게 처리된다며 어려움을 호소하기도 했다. 이어 “규제 샌드박스를 신청한 지 반 년이 지났다”는 관계자의 설명에 이 대표는 “(처리가) 오래 걸리네...”라며 말끝을 흐리기도 했다.
민주당은 이달 들어 ‘3% 성장’을 내세우며 벤처·스타트업계를 향해 연달아 우호적인 메시지를 내놓고 있다. 이 대표는 지난 2일의 ‘민생·경제 기자간담회’에서도 “모태펀드 예산을 2배 이상 확대해 창업뿐 아니라 세컨더리·스케일업에 더 투자해야 한다”고 촉구했다. 홍익표 원내대표도 8일 “이번 예산심사에서 벤처스타트업 투자를 대폭 증액하겠다”며 적극적인 예산·정책 지원을 약속하기도 했다.
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