대만의 제1·2 야당이 내년 1월에 열리는 총통 선거를 앞두고 후보 단일화에 전격 합의하면서 선거판이 요동치고 있다. 단일 후보로 친(親)중국 성향인 국민당의 허우유이(사진) 후보가 추대될 가능성이 높아 대만해협의 현상 변경에 반대해온 미국의 셈법이 복잡해질 것으로 분석된다.
16일 대만 중앙통신사 등에 따르면 국민당과 민중당은 전날 총통 후보를 단일화하기로 뜻을 모았다. 각 당은 7~17일에 이뤄지는 각종 외부 조사와 내부 여론조사를 분석한 후 그 결과를 토대로 18일 최종 후보를 결정한다. 단일 후보가 선거에서 승리할 경우 두 야당은 연합 정부를 구성하기로 합의했다.
국민당의 허우 후보와 민중당의 커원저 후보 중 누가 단일 총통 후보가 되든 집권 민주진보당의 라이칭더 후보를 이길 것이라는 여론조사 결과가 잇따르고 있다. 최근 조사에 따르면 허우 후보가 단일 후보로 나설 경우 지지율 41.6%로 라이 후보(37.1%)를 앞섰고 커 후보의 경우에도 39.6%로 라이 후보(36.2%)보다 높았다. 8년간 집권해온 민진당의 패배 가능성이 커진 가운데 그간 10% 선의 지지율을 기록해온 궈타이밍 무소속 후보의 연대 가능성도 제기된다.
야당의 단일 후보로는 국민당의 허우 후보가 선택될 가능성이 높은 것으로 분석된다. 연합보는 대만 여론조사 기관인 민의기금회(TPOF)의 유잉룽 이사장을 인용해 “양당의 협상 결과를 살펴보면 허우 후보가 야권 단일 총통 후보를, 커 후보가 부총통 후보를 맡는 것이 기정사실이 됐다”고 전했다. 지난달 실시한 총통 후보 지지율 조사에서도 허우 후보는 커 후보와의 격차를 벌렸다.
친미 노선을 걸어온 현 대만 정부가 교체될 가능성이 커지자 그간 대만과 교류를 끊었던 중국은 이를 반기는 반면 양안(중국과 대만) 관계의 현상 유지를 바라는 미국의 고민은 깊어질 것으로 관측된다. 미국은 외견상 대만 재정에 거리를 둬왔지만 친중 성향의 야당이 집권할 경우 중국 견제를 위한 인도태평양 전략은 물론 첨단 공급망 등에 대한 대중 디리스킹 압박이 약화될 수 있기 때문이다.
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