홍익표 더불어민주당 원내대표가 20일 ”해병대원 순직사건 수사에 외압을 행사했다는 의혹을 부인해 온 국방부의 주장이 거짓이라는 물증이 나오고 있다“며 국방부가 해당 사건에 대해 외압을 행사했을 가능성이 크다고 말했다.
홍 원내대표는 이날 열린 최고위원회의에서 메신저 ‘텔레그램’ 대화를 근거로 “박진희 당시 국방부 장관 군사보좌관이 김계환 해병대 사령관에게 연락해 사건 축소를 주문했다”며 이같이 발언했다.
그는 “박 군사보좌관은 수사단장에게 가한 외압이 받아들여지지 않는 것을 인지하고 있었다”며 “그 상태에서 ‘확실한 혐의자는 수사 의뢰, 지휘 책임 관련 인원은 징계로 하는 것을 검토해 달라’는 지시성 문자를 김 사령관에게 발송했다”고 지적했다. 이어 “군 검찰은 임기훈 전 국방비서관 등 대통령실 관계자의 진술서, 김계환 사령관이 국방부와 통화한 것으로 추정되는 휴대폰 캡쳐 화면은 물론, 항명 증거자료라며 자신들이 경찰로부터 회수한 해병대 조사보고서마저 제출하지 았았다”며 “박 전 수사단장 측은 ‘기록을 다 내면 대통령 개입 흔적이 나오기 때문’이라며 반발하고 있다”고 했다.
홍 원내대표는 “증거와 정황이 모두 대통령실과 국방부의 사건 은폐, 축소 시도 의혹이 사실일 가능성이 높다는 것을 보여 주고 있다”며 “그러나 의혹의 당사자들은 승진하면서 유가족과 국민을 모욕하고 있다”고 덧붙였다. 그러면서 “군 검찰이 외압 의혹은 숨기고, 항명만 증명하려 할수록 외압 사실이 더 드러나고 있다”며 “윤석열 대통령과 여당은 특검법 처리와 국정조사에 즉각 응하라”고 촉구했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
