경기 고양시가 높은 교육 수요를 충족시키고 지역 인재 양성을 위한 과학고등학교 설립에 박차를 가하고 있다.
21일 시에 따르면 올해 3월 기준 1399만 6000명으로 광역자치단체 중 인구 수가 가장 많은 경기도의 과학고는 의정부시 경기북과고 단 1곳에 불과하다. 이 때문에 인천과 부산, 경북 등 2곳의 과학고를 둔 지역에 비해 경쟁률은 2배 이상 높은 편이다. 특히 고양시는 경기도 내 인구 유입이 많은 기초자치단체로, 3개의 특수목적고등학교가 소재하고 있고, 대규모 학원가가 조성돼 있는 등 교육열이 높지만 이를 뒷받침할 여건을 갖추지 못하고 있다는 평가다. 최근 고양시가 전출 요인을 조사한 결과 절반에 육박하는 49.2%가 교육인 것으로 나타났다.
이에 따라 시는 민선 8기 10대 핵심과제로 지역 과학기술인재 유치를 위한 과학고 설립을 목표로 하고 있다.
이동환 고양시장도 21일 경기도교육청에서 임태희 교육감을 만나 과학고 설립 제안서를 전달했다. 시는 과학고 설립을 위한 학교용지 확보를 추진하고, 시민 설문조사 및 여론수렴, 과학고 설립 추진단 발족 등을 진행했다.
고양시정연구원이 최근 발표한 '고양시 과학고 설립 연구용역'을 보면 전국적으로 과학고 20개교가 운영 중인데, 경기도의 유일한 과학고인 경기북과학고는 의정부에 소재하고 있고, 과도한 경쟁률과 학생 수 대비 적은 교사 수로 경기도 내 과학고 신설이 필요한 상황이다. 특히 고양시는 교육열이 높고 우수한 학생들이 많아 특목고 진학률이 가장 높은 도시이면서도 산업적으로 인프라가 충분한 데도 불구, 교육환경이 교육 수요와 일치하지 않아 우수 인재들이 타 지방자치단체로 이동하고 있는 점을 지적했다.
그러면서 양질의 교육환경을 조성하고 과학기술인재 양성을 위해 고양시는 민선 8기 핵심 과제로 과학고 신설을 추진 중이고, TF 구성해 과학고 유치에 최선을 다하고 있다고 설명했다. 또 교육전문가 10인으로 구성된 전문가 FGI 조사결과, 시민의 높은 찬성과 고양시의 강점 및 잠재력, 과학기술인재 육성과 지역불균형 해소 관점에서 고양시 과학고 설립에 대한 타당성을 지지했다고 밝혔다.
이 시장은 이런 내용을 담은 연구용역 결과를 토대로 임 교육감에게 과학고 설립의 최적지임을 강조했다.
임 교육감은 "고양시는 과학고 설립을 뒷받침할 수 있는 우수한 교육 환경을 갖췄다"며 "과학기술 인재 양성은 꼭 필요하다. 경기도 권역별로 과학고 설립이 추진되도록 교육부에 적극 제안하도록 하겠다"고 협력 의사를 밝혔다.
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