시골의 외진 곳에서 농막을 지어놓고 불법 성매매 광고 사이트를 운영해 수십억원을 챙긴 IT 전문가 등 일당이 경찰에 덜미를 잡혔다.
30일 경기남부경찰청에 따르면 총책 A씨 등은 2017년부터 최근까지 6년간 전국 5482개 업소와 제휴를 맺고 성매매 광고 사이트를 운영, 매월 20만원 상당의 광고비를 받아 총 75억7000만 원을 챙긴 혐의를 받고 있다. 해당 사이트에 가입된 회원은 32만명에 달한다.
경찰은 A씨와 사이트 관리자 B씨, 자금 인출책 C씨 등 관련자 5명을 검거하고 성매매처벌법 위반과 범죄수익은닉규제법 등 혐의를 적용해 3명을 구속 상태로, 나머지 관련자를 불구속 상태로 검찰에 넘겼다.
A씨와 B씨는 과거 컴퓨터 프로그램 회사에서 근무하며 알게 된 사이로, 회사 사정이 어려워지자 함께 퇴사한 뒤 불법 성매매 광고 사이트를 운영하기로 공모했다.
이후 이들은 서울 중구와 경북 영천에 각각 사무실을 1곳씩 차려놓고 사이트를 개설해 운영했다. 특히 A씨는 경찰의 추적을 피하기 위해 일반 시민이 쉽게 접근하기 어려운 영천 소재 외진 농지에 직접 농막을 짓고 사무실로 사용했다.
이곳에 장기간 숙식을 해결할 수 있도록 물과 음식을 갖추고 컴퓨터와 노트북, 외장하드 등을 구비해 범행했던 것으로 드러났다.
뿐만 아니라 서버 IP 추적을 피하기 위해 해외 서버 대여 업체를 이용했고, 범죄 수익금 세탁을 위해 전문 자금 세탁조직에 매달 3000만원의 수수료를 내며 수익금 인출을 의뢰했던 것으로 조사됐다.
이들은 22개의 법인 명의 대포 계좌를 사용하며 철저한 비대면 방식으로 범죄 수익금을 주고받은 것으로 확인됐다.
A씨는 성매매 업소 업주들에게 자금 세탁 조직에서 제공한 대포통장 계좌를 알려줬고, 여기에 광고 수수료가 입금되면 범죄 수익금 세탁조직의 인출책인 C씨 등이 시중 은행을 돌며 현금으로 인출했다. 이후 C씨 등이 현금을 공유 오피스에 가져다 놓으면 B씨가 이를 수거했고, 그는 매월 초 대구로 이동해 모아뒀던 범죄수익금을 A씨에게 최종 전달하는 방식이었다.
범죄 수익금을 전하기 위한 모든 연락은 텔레그램 등 익명성이 보장되는 통신 수단을 통해 이뤄졌다.
경찰은 지난 7월 단속에 적발된 한 성매매업소의 계좌를 조사하던 중 A씨 일당과의 거래 내역을 확인하고 수사한 끝에 이들을 순차적으로 검거해 지난 8일 송치했다.
A씨 등은 벌어들인 범죄 수익금 일부는 주식 투자, 아파트·토지 매입, 고가의 외제차량 구입 등에 사용했던 것으로 파악됐다.
경찰은 A씨 주거지에서 현금 약 9억7000만원을, B씨가 사용한 사무실에서 현금 1억원을 발견해 총 10억7천만원을 압수했다.
또 나머지 범죄수익금 약 65억원에 대해 법원으로부터 기소 전 몰수·추징보전 인용 결정을 받아 환수 조치했으며, 추후 국세청에도 관련 과세 자료를 통보할 계획이다.
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