‘골프 황제’ 타이거 우즈(48·미국)의 존재감은 여전했다. 7개월 만에 필드에 복귀한 무대 히어로 월드 챌린지의 TV 시청률이 작년 대비 53% 상승한 것으로 나타났다.
스포츠비즈니스 저널은 이달 4일(한국 시간) 끝난 히어로 월드 챌린지 TV 중계 시청 가구는 나흘 평균 61만 7000가구에 이르렀다고 7일 전했다. 이는 우즈가 출전하지 않았던 작년보다 무려 53% 증가한 수치다.
시청 가구 수는 1라운드 때 49만 7000가구로 작년보다 두배 이상 늘어 우즈의 복귀 첫날 모습에 대한 관심을 대변했다. 2라운드 때도 48만 8000가구가 시청했는데 작년보다 99% 늘어났다. 3라운드 때는 작년보다 57% 늘어난 103만 가구, 최종 라운드 역시 작년보다 31% 늘어난 88만 4000가구가 대회를 시청했다.
우즈는 올해 4월 마스터스 때 중도 기권한 뒤 곧바로 발목 수술을 받았고 재활 끝에 히어로 월드 챌린지에 출전했다. 그는 20명 가운데 18위에 그쳤지만 비교적 건강한 모습으로 72홀을 완주했다. 그는 경기를 마친 뒤 “오랜만에 경기를 치르며 녹을 벗겨냈다”고 말했다.
스포츠비즈니스 저널은 미국프로골프(PGA) 투어 올해 마지막 대회 RSM 클래식이 나흘 평균 12만 가구가 시청했다는 사실을 전하며 ‘우즈 효과’가 어마어마했다고 분석했다.
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