스페셜올림픽코리아와 한국프로축구연맹이 주최·주관하고 스카이스포츠가 주관방송을 맡은 ‘2023 스페셜올림픽코리아 K리그 통합축구 올스타전’이 9일 서울 성북구 고려대학교 화정체육관에서 열렸다.
2021년 최초로 시작해 올해로 3회째를 맞이한 스페셜올림픽코리아 K리그 통합축구 올스타전은 올 한해 눈부신 활약을 펼친 통합축구단 선수들과 K리그 전·현직 선수들이 함께 팀을 이뤄 경기하는 국내 유일 발달장애인 축구 선수들을 위한 대회다. 동시에 스페셜올림픽코리아-K리그 통합축구의 1년 여정을 마무리 짓는 축제이기도 하다.
특히 이번 올스타전에는 K리그 전·현직 선수, 팀 고알레, 통합축구 선수(스페셜올림픽 선수 및 파트너 선수)이 참가하고 100여 명의 발달장애인 및 300여 명의 팬이 방문해 경기장을 가득 채웠다. 사랑 팀은 임상협(서울), 김강산(대구), 박태준(성남), 변준수(대전), 이승현(은퇴), 이호, 박무리뉴, 강메오네(이상 고알레)로 구성됐으며, 열매 팀에는 김승섭(제주), 이창용(안양), 이상협(은퇴), 구르테타, 선나바로, 홍베르츠(이상 고알레) 선수가 한 팀을 이뤘다.
올스타전 경기장에 방문한 관객들에게 감사한 마음을 담아 K리그 선수의 애장품을 추첨을 통해 증정하는 이벤트가 진행됐다. 김승섭, 박태준, 변준수의 실착 유니폼과 김강산의 축구화, 임상협의 넥워머, 이창용의 FC안양 방한복, 올스타전 사인볼 등 의미 있는 선물로 추억을 함께했다. 경기 전과 하프타임에는 고알레와 K리그 선수들과 함께 관중들을 대상으로 한 2대3 수비 챌린지, 풋볼링 챌린지 등 다양한 이벤트로 즐거움을 선사하기도 했다.
이후 2023 스페셜올림픽코리아 K리그 통합축구 유니파이드컵 대회에 참가한 스페셜올림픽 선수(발달장애인)와 파트너 선수(비장애인)로 구성된 혼합 팀의 올스타전 경기도 진행됐다. 경기 종료 후 진행된 시상식에서는 올스타전에 참가한 모든 선수가 메달을 받았으며 MVP는 조영배, 세리머니상은 황범수, 지도자상은 전치규 감독이 트로피를 수상했다.
이용훈 스페셜올림픽코리아 회장은 개회사에서 “통합축구 올스타전은 통합과 이해, 그리고 서로에 대한 존중이 공존하는 시간과 공간”이라며 “이들의 열정과 팀워크는 우리에게 큰 감동과 함께 희망의 불씨를 전해줄 것”이라고 말했다. 이어 “올 한 해도 스페셜올림픽코리아와 함께 통합축구에 동행해 주신 한국프로축구연맹 권오갑 총재님 이하 임직원 여러분, 그리고 즐거운 마음으로 올스타전에 참여해 주신 K리그 선수와 팀 고알레 분들께 감사드린다”며 “스페셜올림픽 선수들이 즐겁게 축구를 할 수 있도록 후원해 주신 현대자동차그룹, 하나금융그룹, 한국자산관리공사, 링티, 동원샘물에 감사의 말씀을 전한다”고 덧붙였다.
이번 행사에서는 스페셜올림픽코리아 홍보대사로 배우 이정현의 위촉식도 진행됐다. 이정현은 올스타전에 참가한 통합축구 선수들을 격려했으며 스페셜올림픽코리아와 함께 발달장애인의 스포츠 홍보 활동을 이어나갈 계획이다.
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