이란의 지원을 받는 레바논·이라크·예멘 세력과 미국·이스라엘이 연일 중동 곳곳에서 무력 충돌을 벌이고 있다. 이스라엘과 팔레스타인 무장 정파 하마스 간의 가자지구 전쟁 이후 양측 지지 세력의 갈등이 상호 공습으로 이어지면서 중동 내 확전 가능성이 갈수록 커지고 있다.
20일(현지 시간) 로이터통신에 따르면 이날 이스라엘군은 시리아의 수도 다마스쿠스의 한 건물에 미사일을 발사해 이란 혁명수비대 고위 정보 관리 등 최소 5명이 숨졌다. 에브라힘 라이시 이란 대통령은 이날 공습 이후 성명을 통해 “이란은 시온주의자 정권의 범죄를 묵과하지 않을 것”이라며 보복을 예고했다.
이날 레바논 마와힌 지역에서는 이스라엘군 드론이 친(親)이란 무장 정파 헤즈볼라의 전투 시설을 공격해 2명이 사망했다. 이에 헤즈볼라도 이스라엘군 기지를 향해 세 차례 공격을 가했다고 밝혔다. 이라크에서는 이란의 지원을 받는 현지 무장세력 이슬라믹레지스턴스가 미군과 연합군을 겨냥해 서부 아인 알아사드 공군기지에 탄도미사일과 로켓을 발사하기도 했다. 미 CNN의 보도에 따르면 이슬라믹레지스턴스는 성명에서 “해당 공격은 미국 ‘점령군’에 대한 저항이자 가자지구에서 벌어지고 있는 ‘시온주의 단체의 학살’에 대한 대응이었다”고 주장했다.
홍해 긴장도 좀처럼 수그러들지 않고 있다. 친이란 예멘 후티 반군은 이스라엘로 향하는 선박에 대한 공격을 이어가고 있다. 이란은 홍해를 오가는 선박 중 어느 선박이 이스라엘로 향하는지 관련 데이터를 후티 반군에 제공하고 있는 것으로 알려졌다. 이에 미국과 영국 등 서방 연합군도 대응을 강화하고 나섰다. 전날 미국은 후티의 대함미사일 3기를 공격했으며 영국 국방부는 홍해상의 드론 격추를 위해 미사일 시스템을 업그레이드할 계획이다.
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